Language
Country/Area
No result found
探險於土壤與食物的交匯：如何避免黃曲霉毒素的侵襲？
在食物安全的背景下，黃曲霉毒素（aflatoxins）引起了世界各地的關注。這些毒性化合物由特定的真菌生成，尤其是Aspergillus flavus和Aspergillus parasiticus。根據美國農業部（USDA）的報導，這些被譽為全世界研究最廣泛且知名的霉菌毒素，主要生長在土壤、腐爛的植物以及各種主食和農產品中，特別是玉米、花生、咖啡、小麥和大米等。而一旦這些受污染的食物被加工或消費，黃曲霉毒素便會進入食物供應鏈，對健康造成威脅。
黃曲霉毒素是一類致癌性極高的物質，進入人體後，經肝臟代謝可能會轉變為其代謝產物M1，這種過程使人們面臨不同程度的健康風險。
黃曲霉毒素污染對人類健康的影響尤其嚴重。根據研究，嬰幼兒和兒童對黃曲霉毒素的曝露特別敏感，可能導致免疫抑制、發育延遲及肝癌等指標。已知長期接觸黃曲霉毒素亦可能導致成年人的健康風險增高，儘管成人對於這些毒素的耐受性較高，但在某些情況下，成年人亦會受到影響。
這些霉菌通常在高濕環境及農作物受旱之後的應激情況下增長，從而形成污染。由於氣候變化的影響，黃曲霉毒素在某些作物如玉米中的污染情況可能會加劇。在特定環境中的高濕度（至少7％）與適宜的溫度（通常為27至30攝氏度）能極大促進這些真菌的生長。
“自1950年代以來，黃曲霉毒素在英國被首次確認為引發神秘的‘火雞X病’的病原，其後續研究揭示了其對人體和動物的潛在危害。”
為了減少黃曲霉毒素在食物供應鏈中的風險，保持良好的食物衛生習慣至關重要。商業供應鏈中的穀物篩選、拒絕霉變穀物進入食品加工廠，以及對原料批次進行黃曲霉毒素水平測試，都是防範的重要措施。監管機構如美國食品藥品監督管理局（FDA）已設定食品或飼料中可接受的黃曲霉毒素濃度範圍。
此外，儘管農業和營養教育在降低低收入國家中黃曲霉毒素曝露的效果尚未明朗，但在穀物乾燥過程中成功使儲存的穀物不被過於潮濕，也對降低這些毒素的風險起著重要作用。
“一旦黃曲霉毒素進入人體，不同動物物種並不存在免疫力，它的影響主要集中在肝臟，可能引發急性或慢性肝損害。”
對於被暴露於黃曲霉毒素的動物，特別是非洲和南亞地區的食用動物，研究表明這些毒素可以透過食物鏈進一步進入到雞蛋和肉類等產品中，對人類食品安全構成威脅。例如，在巴基斯坦，檢測到禽類飼料中含有黃曲霉毒素，由於這些飼料的使用，市場上的雞肉及雞蛋被認為是可能的污染來源。
在探討長期健康影響時，黃曲霉毒素的代謝產物對細胞的基因影響尤為重要。已有證據表明，這些代謝產物可能導致DNA的突變，從而增加了肝癌發生的風險。此外，黃曲霉毒素暴露還與HIV感染者的病毒載量增加之間存在關聯。
“事實上，世上並無特效解毒劑，針對黃曲霉毒素中毒的治療一般是以支持性療法為主，視肝臟受損的嚴重程度而定。”
隨著全球對食品安全的關注持續上升，各國對食品和飼料中黃曲霉毒素的檢測與監管措施也愈加嚴格。從1965年FDA首次確立黃曲霉毒素規範以來，許多國家也陸續進行了相關政策的更新與強化，以保護公眾的健康不受威脅。
黃曲霉毒素的涉及範圍廣泛，從食品到日常消費品，甚至化妝品等都可能受到這些毒素的影響。面對這些看似無形卻極具危險的成分，我們該如何進一步提升認識，以確保我們的食物供應及健康安全呢？
