在《公主新娘》這本小說及其1987年的電影改編中,「Dread Pirate Roberts」(可怕的海盜羅巴茲)是幾個角色所假冒的身份。這個名字由一系列不同的海盜所傳承,每一任都利用其名聲來威嚇敵人,當他們積累到足夠的財富以後,會退休並將這個名字秘密交給下一個繼承者。
可怕的海盜羅巴茲以其無情及劍術精湛而聞名,是七大海洋中令人畏懼的存在。
在故事的過程中,讀者會發現,這根本不只是一個人所擁有的身份,而是一連串個體的交替。當一位海盜老大決定退休時,他會與自己選擇的繼承者一起進港並辭退舊船員,隨後再招募新船員。原老大以「第一副」的身份留在船上,稱繼承者為「羅巴茲艦長」。這種方式確保了海盜名聲的延續,使得新繼承者能夠立刻利用名聲在海上征戰。
主角韋斯利在尋找自己的財富過程中被「可怕的海盜羅巴茲」俘獲,並被報導死亡。當其他乘客在痛哭並賄賂求生時,韋斯利卻只懇求羅巴茲不要殺他。這一句「請」引起了羅巴茲的興趣,他隨即問道:「我為什麼應該特別留你一命?」
韋斯利接著描述了他與真愛巴特寇普重聚的計劃,這令羅巴茲動容,最終將他聘為私人侍者。
在此後的三年裡,韋斯利與羅巴茲建立了深厚的關係,羅巴茲甚至將韋斯利晉升為他的副手。隨著時間的推移,羅巴茲向韋斯利透露,「可怕的海盜羅巴茲」只是他所繼承的化名,而他的真名則是瑞安。這位前海盜老大進一步解釋了這個身份如何運作,當他用「可怕的海盜羅巴茲」這個名號出海時,會使其他船隻產生巨大的恐懼,甚至在未遭襲擊前便主動投降,因此保住自己的性命。
當海盜以自己的名號出海時,卻往往無法獲得如此的聲名和威嚴。這也是為什麼韋斯利計劃在巴特寇普的婚禮前侵入城堡來個出其不意的攻擊,因為他知道恐懼的力量能促進成功。在這次入侵中,巨人費茲克假裝成羅巴茲,以恐懼城堡衛兵,大大提升了進攻的成功機會。
在故事的結尾,韋斯利明言他計劃在與巴特寇普團聚後退休。在電影中,他建議英戈·蒙托雅可能會接任。然而在小說中,卻沒有提到誰將繼承「可怕的海盜羅巴茲」這個名號。在新書《巴特寇普的寶寶》的第一章中,小說中提到的皮埃爾將會在韋斯利缺席期間管理海盜船「復仇」號,並被視為接班人。但最終卻沒有明確由誰來正式傳承此名號。
持有「可怕的海盜羅巴茲」名號的有:原始的羅巴茲,瑞安,韋斯利,以及可能接班的英戈·蒙托雅和皮埃爾。
在電影裡,並沒有提到克盧尼或皮埃爾,而韋斯利也未說明在原始羅巴茲與卡門布蘭德之間有多少人持有過這個名號。
除了虛構情節,現實中的羅斯·烏爾布里希特(Ross Ulbricht)也使用了「可怕的海盜羅巴茲」作為他經營黑市交易平台「Silk Road」的化名。而這一現象表明了藝術如何影響現實,因為在原網站被美國執法機構查閉後,又有人重新開啟了「Silk Road」,聲稱是「可怕的海盜羅巴茲」。同時,約翰·海亞特也在他的歌曲《Only the Song Survives》中使用了這個名字,進一步拓寬了其文化意義。
有多少其他的角色同樣試圖以名聲來獲取權力和影響力呢?