Dread Pirate Roberts,這個名字在1973年出版的小說《公主新娘》中及其1987年的改編電影中成為了傳奇。這個角色並不是一個單一的人,而是一系列不同的海盜,他們繼承了這個名字和聲譽,並將其傳遞給下一位繼任者。面對如此神秘的身份,誰將成為下一位Dread Pirate Roberts呢?
各個海域對Dread Pirate Roberts心懷畏懼,他的名聲源於無情與卓越的劍術,已成為了傳說中的存在。
在《公主新娘》中,Dread Pirate Roberts以其壯烈的形象出現在故事中,他被譽為不倫不類的海盜,通常不會活口俘虜。劇情揭示,這個名號是一個接一個的海盜所接手的,當他們富有到可以退休時,便會選擇一位接班人來繼承這個名號。當繼承者的時候,現任的Roberts會與接班人一起進入港口,然後解散原本的船員,並雇用全新的船員。昔日的Roberts則作為副艦長繼續留下來,稱呼接班人為「Roberts艦長」。
當主角Westley的船被Dread Pirate Roberts捕獲時,Westley被宣稱已經死去。與其他乘客絕望地求脫身時,Westley卻懇求Roberts不要殺他。這句「請」令Roberts好奇,無數海盜的心思和情感在這一刻交錯。Westley告訴Roberts自己的故事,他的愛人Buttercup正期待著他回家。最終,Roberts被Westley對愛情的描繪所打動,決定將Westley聘為他的私人侍從。
Roberts每晚對Westley說的那句「晚安,Westley。幹得不錯。好好睡吧。明天我很可能會殺了你。」充滿了悬念,讓他們之間的關係變得微妙而深厚。
在約三年的時間裡,Roberts和Westley間的友情愈發深厚,Roberts也將Westley晉升為副艦長。在一次機會中,Roberts告訴Westley,Dread Pirate Roberts的名號只是一個他所繼承的假面具,而他的真實身份是Ryan。這樣的安排使得Roberts名下的船隻能夠迅速讓敵人投降,逃避死戰的命運。
為了讓恐懼成為實際的力量,Westley計畫在Buttercup的婚禮前攻入城堡。在過程中,巨人Fezzik偽裝成Roberts來助陣,增強了城堡守衛的恐懼感,使他們逃之夭夭。
在電影中,Westley顯示出他與Buttercup重聚後計畫退休。而在小說中,則暗示了另一位角色Inigo Montoya可能成為他的繼任者。雖然小說中的《Buttercup's Baby》有提到Pierre這位角色,但並未正式交接Dread Pirate Roberts的名號。
Dread Pirate Roberts的歷任持有人包括:
在電影的敘述中,Clooney和Pierre並沒有被提及,Westley也未說明在原始Roberts與Cummerbund之間有多少人持有該名號。在此之後,這個名號不僅局限於海盜,還延伸至現實世界中。
著名的非法商品市場Silk Road的運營者Ross Ulbricht曾使用Dread Pirate Roberts作為化名,突顯生活模倣藝術的情況。
Dread Pirate Roberts這個名字一次又一次重現於不同的語境中,無論是文化還是個人故事中,都引發了對身份和名譽的深刻思考。最終,不禁讓人反思:假如這一傳承繼續,下一位Dread Pirate Roberts會是誰呢?