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從卡羅琳·漢普頓到今日：醫療手套背後的驚人故事是什麼？
醫療手套在現代醫療中的重要性不言而喻。這種一次性手套不僅用於醫療檢查和程序中防止護理人員和患者之間的交叉污染，還在許多其他行業發揮著重要作用。在這篇文章中，我們將深入探討醫療手套的歷史、發展和未來挑戰，從卡羅琳·漢普頓的故事談起，揭開這背後的驚人故事。
醫療手套的歷史
卡羅琳·漢普頓於1889年成為約翰霍普金斯醫院的手術室首席護理長，當時她因為使用氯化汞消毒液而產生了皮膚反應。她的未婚夫威廉·哈爾斯特向古迪耶橡膠公司要求為她製作薄橡膠手套。
隨著手套技術的發展，1894年哈爾斯特在約翰霍普金斯醫院實施了使用消毒醫療手套的做法。這一舉措不僅改善了護理人員的工作環境，也為病人提供了更高的安全性。而現代一次性手套的雛形則在1965年由安銳橡膠公司推出，主要用於臨床檢查和處理人類排泄物等應用。
行業現狀及市場增長
根據市場研究，2020年醫療手套的全球市場價值已超過101.7億美元，並預計到2028年將以每年9.2%的速度增長。該行業的主要製造基地位於東南亞，特別是馬來西亞，該國在2020年生產了全球約75%的醫療手套。
然而，隨著需求的增加，馬來西亞、泰國和斯里蘭卡等國的工廠也遭遇了人權和勞工權利的嚴重違規。
在這些國家，大部分工人是移民，他們經常被專業機構高額收取招聘費用，從而陷入負債束縛中。一些工廠的員工甚至被迫工作超過12小時，並缺乏基本的工資和安全保障。面對日益嚴重的人權問題，部分國家的政府開始對這些產品的進口進行限制。
醫療手套的種類和規格
醫療手套的主要類型包括檢查手套和外科手套。外科手套的尺寸較為精確，一般是根據手掌周圍的周長進行規格化，並且比檢查手套有更高的成套標準，通常專為醫療程序設計。
檢查手套可以為無菌或非無菌型，而外科手套通常為無菌型，對於手術和其他敏感程序更為常用。
粉末手套的影響及其取消
為了方便穿戴，傳統上使用的粉末手套已經不再被推薦使用。雖然玉米澱粉在一定程度上改善了佩戴的便利性，但其對於手術後的癒合卻可能造成影響，因此醫療環境中逐漸轉向無粉手套。
2016年，美國食品藥品監督管理局發佈了禁止醫療用途粉末手套的規定，該規定於2017年1月生效。
未來的方向
隨着膨脹的醫療需求和對於手套品質的要求提升，未來的醫療手套將可能更多地使用無乳膠材料，以應對越來越多的人對橡膠的過敏問題。雖然高級的聚異戊二烯手套在性能上可以與乳膠手套相匹配，但它們的成本也高於一般手套，這對於一些醫療機構來說是一個挑戰。
而在操作安全性方面，雙層手套的做法越來越受到醫療工作者的重視，這不僅能降低手套破裂的風險，還能在與感染患者進行手術時提供額外的安全保障。
隨著這一行業的持續進步，醫療手套在未來的角色可能會超越單一的防護手段，演變成為一種更多功能的醫療儀器。這提醒我們，在技術進步的同時，如何保護工人的權益和安全也同樣重要。在快速變化的醫療環境中，我們該如何平衡技術創新與人權保護之間的挑戰呢？
