Anglo-Indian社群是英國和印度混血後裔的特定少數族群。他們的起源可追溯至17世紀英國殖民印度的開始,當時由英國父親和印度母親所生的孩子形成了這個獨特的社群。隨著印度於1947年獨立,這個社群的身份與特色面臨了巨大的挑戰。儘管如此,今日的Anglo-Indians仍以其獨特的文化和身份繼續存在,這其中的發展與變遷令人深思。
「Anglo-Indian」一詞最早用於形容身在印度的所有英國人。最初的混血後裔被稱為「Eurasians」,但隨著社群的演變,這個群體逐漸被稱為「Anglo-Indians」。自從1639年東印度公司在馬德拉斯建立殖民地以來,這個社群便開始形成。他們擁有英國血統並通過母親的印度遺傳獲得了不同的文化特色。這种身份的形成讓Anglo-Indians在歷史的不同階段都面臨著隔離與歧視,使得他們的身份認同變得更加複雜。
在歷史上,Anglo-Indians在英治時期的行政、軍事和海事部門中廣泛參與,但自1791年起,他們在這些領域的權力地位逐漸被剝奪。
隨著英國對印度統治的深化,Anglo-Indians逐漸感受到兩方面社會的排斥。由於他們的混血身份,許多Anglo-Indian的個人資料甚至未能得到正確記錄。許多人為了追求更好的機會和生活方式而選擇移居英國、澳大利亞、加拿大等地。這一流失在印度獨立之後更加明顯,數量從獨立時的30萬人下降至如今的12萬至15萬人。這個過程對該社群的文化、身份認同造成了重大影響。
移民讓許多Anglo-Indians步上了他們所謂的「重生」之路,雖然他們在當地的社交生活中面對挑戰,但也因此形成了不同的文化聯結。
印度獨立後,Anglo-Indians面臨自我認同的困難。許多人質疑他們在新政府體制中的位置,因為他們的英國血統使他們無法完全融入獨立後的印度社會。政治的變遷使得這群人在政府工作方面的機會被壓縮,許多家庭選擇移民尋找新生活。由於社群在社會上的地位不再受到重視,他們的語言與宗教成為維繫社群的一部分,但同時卻也在與本地文化的整合中遇到困難。
進入21世紀,Anglo-Indian社群開始尋求文化的重振和再次被人們了解。國際Anglo-Indian聚會的舉辦和一些作品的出版都是復興文化的例證。他們的音樂、舞蹈、飲食等文化活動逐漸受到重視,特別是聖誕舞會的持續舉辦,成為了當地基督教文化的重要組成部分。此外,當代的Anglo-Indians在多個專業領域中表現卓越,例如在音樂和體育方面,Anglo-Indians如安德烈·霍普金(Engelbert Humperdinck)等都橫掃了許多舞台。
今日,Anglo-Indians依然在印度各大城市中維持著自己的文化傳承,他們的美食和習俗逐漸融入印度的多元文化之中。
隨著全球化和移民形勢的變化,Anglo-Indians的未來充滿不確定性。他們正試圖在保持文化特色的同時,找到與本土印度文化的共存之道。政府的包容性政策使他們能夠維持自己的學校和社群組織,而Anglo-Indian社群的期望是在不久的將來,能在一個多元文化的社會中保持其獨特的身份。那麼,隨著時間的推進,Anglo-Indians能否在這個變化的世界中找到屬於自己的位置?