在17世紀,隨著英國東印度公司的建立,Anglo-Indian社群逐漸形成。這個獨特的小眾群體,擁有英國和印度的混血血統,以其豐富的文化及語言特色,在當時的社會中佔據了一席之地。隨著殖民地時代的發展,Anglo-Indian社群的成立反映了殖民統治、人際交往及文化融合的復雜性。
Anglo-Indian社群的形成是由混合血統的家庭所驅動,尤其是父親來自英國而母親則是印度人。
在1690年左右,英國東印度公司在喀爾喀塔建立了據點,該地區迅速吸引了大量英國商人及軍官。與當地女性的婚姻和伴侶關係日漸增多,為Anglo-Indian社群的形成奠定了基礎。根據歷史記錄,當時大約三分之一的英國男子在印度與當地女性成家立室。從18世紀後期開始,這種現象更為普遍,並催生出新的民族認同。
有記錄表明,在1767年至1782年間,加爾各答的教堂中有54%的英國出生的孩子是Anglo-Indian且未合法登記。
隨著英國在印度的統治擴大,Anglo-Indian社群的地位變得逐漸重要。在1857年印度叛亂中,Anglo-Indians支持英國政府,並獲得了許多優待。1919年,這個社群還在德里的中央立法會中獲得了一個保留席位。這使他們能夠在政治上發出聲音,努力爭取自身的福利和權益。
Anglo-Indian社群以基督教信仰和英語作為母語,形成了與周圍印度社會相對立的獨特文化。
Anglo-Indian社群建立了自己的教育體系和社會結構,並創立了多個社交俱樂部,每年聖誕節和復活節時舉辦舞會,成為其文化的一部分。此外,他們在音樂及娛樂產業中的表現也不可小覷,尤其是在爵士樂和拉格泰姆音樂的引入方面。
進入20世紀,隨著印度獨立運動的興起,Anglo-Indian社群感受到前所未有的壓力。這個社群的成員的身份認同面臨著嚴峻挑戰,由於他們的英國血統和基督教信仰,社會對他們的接納度下降。許多Anglo-Indians選擇移民到英國、澳大利亞、加拿大及其他英聯邦國家,希望能夠在新的土地上找到更好的機會與生活。
在獨立後不久,Anglo-Indian社群的人口數量大幅減少,從1947年的30萬人下降至當今的約12.5萬至15萬人。
隨著時間的推移,這個社群在許多方面都表現出可貴的韌性。進入21世紀後,Anglo-Indian文化開始受到重新的認識與慶祝,甚至舉辦國際Anglo-Indian聚會,出版了多部描繪其社群生活的文學作品。這些活動不僅鞏固了社群內部的凝聚力,也使得外界對這個獨特群體的認識有了新的提升。
在當今的印度社會中,雖然Anglo-Indian社群的生活條件和社會地位已經難以回到昔日的輝煌,他們仍然在各行各業中佔有一席之地。尤其是在教育界和軍事方面,這個小群體的成員仍然能夠發揮出色的才能,取得顯著成就。
隨著社會的變遷及文化的交融,Anglo-Indian社群是否能夠在未來重新找回他們自身的身份認同,並在多元文化的印度中穩固自己的立足之地,成為值得關注的話題?