新西蘭的區域健康板(DHBs)是由2000年《新西蘭公共健康和殘疾法》設立的組織,該法案是在第五屆工黨政府的倡導下通過的,主要負責確保在特定地理區域內提供健康與殘疾服務。DHBs於2001年1月1日生效,並於2022年6月30日正式解散。在初始階段,新西蘭設立了21個DHBs,因應某些因素於2010年減少至20個,分佈於北島15個及南島5個。這些健康板由衛生部門負責資金分配,並由當地民選及政府指派的董事會進行治理。
新體系的設立旨在克服DHBs時期的不足及複雜性,並透過更整合的管理提升健康服務質量。
DHB體系的歷史可以追溯到1983年至1989年間的區域健康委員會(AHBs),隨後是1993年至1997年的區域健康當局及冠狀健康企業。1938年,第一屆工黨政府通過社會安全法案,試圖建立一個免費的公共健康系統,卻因政府及醫療專業人員間的分歧未能實現。
1970年代,對於健康系統品質及可獲得性的日益不滿促使第三屆工黨政府發佈白皮書,提出全面改革的需求。
隨著1999年選舉後工黨-聯盟政府的成立,DHB系統正式成立,取代了過去的醫院與健康服務體系,並開始按人數及社會經濟狀況為其分配資金。然後在2021年4月,衛生部長安德魯·莉特宣布DHBs將被取代,形成一個新的公共健康機構Te Whatu Ora(新西蘭健康)。此變革意圖在於提升健康服務提供的效率及有效性。
建立DHB系統的經濟主義背景受到批評,專家們期望新體系能夠提供更公正和全面的健康保障。
新系統正式於2022年7月1日啟用,健康服務重組為Te Whatu Ora,並設立專門針對毛利社群的Te Aka Whai Ora健康權威。此外,設立了一個新的公共健康機構以集中統籌公共健康工作,過渡期持續三年。
這一系列的改變不僅影響了資源配置的方式,也改寫了新西蘭未來健康服務的政策方向。
隨著Te Whatu Ora和Te Aka Whai Ora的設立,新西蘭的健康體系正在朝著更整合且公平的方向發展。新體系旨在提高服務的可達性和質量,解決過去DHBs時代存在的問題。此轉型引起了社會各界的廣泛關注與期待。
專家預測,這次改革將使新西蘭健康體系更具韌性,能夠更好應對未來的挑戰。
隨著Te Whatu Ora的正式啟用,為何我們仍需關注這一變革的過程及其對每位公民健康的真實影響,未來的新西蘭健康體系將如何更好地服務於我們的社群與需求?