在現代醫學中,癌症的治療手段不斷在變化與發展。尤其是在針對各種基因突變驅動的腫瘤中,ALK抑制劑展現了顯著的效果。這些藥物專門針對具有異常淋巴瘤激酶(ALK)變異的腫瘤,如EML4-ALK易位等。作為一類酪氨酸激酶抑制劑,ALK抑制劑透過抑制異常增生的腫瘤細胞的相關蛋白來發揮作用。
ALK抑制劑的所有現行批准版本皆透過結合異常ALK蛋白的ATP口袋進行作用,從而阻止其能量獲取並使其失活。
到2020年為止,ALK陽性非小細胞肺癌(NSCLC)中已發現超過92種融合伴侶,儘管大多數ALK重排的NSCLC仍以EML4-ALK融合為主。每種融合伴侶可能會有多個變異,取決於兩個基因融合的位置,這對腫瘤的反應和患者的預後可能有重大影響。
第一代的ALK抑制劑為克唑替尼(Crizotinib),它於2011年8月獲得美國FDA批准,專為ALK陽性NSCLC而設。當時,克唑替尼原本是被Pfizer用於開發作為c-MET抑制劑,但其對ALK的療效逐步顯現,因此Pfizer將重點轉向這一應用,並在四年後獲得完整批准。在三期臨床試驗PROFILE 1007中,克唑替尼顯著改善了患者的腫瘤穩定化或縮小率,達到90%的效果。
克唑替尼雖然在療效上表現優秀,卻常因其低穿透力和不理想的專一性而在一年內引發抗藥性,其進展常見於腦部。
隨著一代藥物的成功,迫切需要研發第二代抑制劑,以改善穿透力及針對抗藥性突變的能力。諾華的賽瑞替尼(Ceritinib)於2014年4月獲得FDA批准,顯示出良好的腦部穿透性和顯著的無進展生存期優勢。2015年12月,羅氏的阿雷替尼(Alectinib)也受到批准,特別是在克唑替尼治療後出現進展的患者中,最終於2017年成為第一線治療選擇。與賽瑞替尼類似,它的腦部穿透性和療效都取得了令人滿意的結果。
此外,Ariad和武田的布加替尼(Brigatinib)於2017年4月獲得批准,並且對某些抗藥性突變也表現出活性。
2018年,Pfizer的洛拉替尼(Lorlatinib)成為第一個第三代抑制劑,專為那些在一代或二代抑制劑後又出現進展的患者設計。其巨環結構專門針對各種難治性抗藥性突變,然而腫瘤最終仍可能發展出抗藥性,通常是透過複合突變或啟動替代路徑等機制。
目前,還有一些新型ALK抑制劑正在進行臨床試驗,如Ensartinib和Entrectinib等,它們有望推動ALK陽性腫瘤的治療進一步前進。
這些藥物不僅針對ALK變異,同時也在其他路徑如EGFR和HER2上進行濫用,展現了多重治療潛力。
面對癌細胞的抗藥性,如今的研究正在尋求多種联合療法。例如何MEK途徑的抑制、抗EGFR/HER2途徑及抗VEGF療法等,都顯示出良好的療效。
例如,抗VEGF抗體及ALK抑制劑的聯合使用,可以通過正常化腫瘤周圍的大血管結構來阻止腫瘤增長。
隨著對ALK抑制劑的研究不斷深化,如何更有效地對抗癌症並延長患者的生存期已成為當前治療的焦點。這些藥物的演變不單是治療手段的改進,同時也在挑戰我們對腫瘤抗藥性及其發展的理解。我們是否能在日益演進的治療中找到真正徹底的解決方案呢?