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從歷史到現代：美國都市區域的演變如何改變我們的生活？
在美國，都市統計區（Metropolitan Statistical Area，簡稱MSA）是指一個地理區域，其核心區域具有相對高的人口密度，並且整個區域之間有著密切的經濟聯繫。這些區域並不是像城市或城鎮一樣的法律主體，也不是像縣或州這樣的法律行政單位。因此，不同來源對於特定都市區的準確定義可能會有所變化。
都市統計區的標準定義於1949年首次建立，並於1983年重新定義為都市統計區（MSA）。
隨著郊區化的進程，大多數的都市區域已經變成了多中心化的結構，而不再是集中於某個單一的歷史核心城市（如紐約市或芝加哥）。例如，達拉斯-沃斯堡都市區、維吉尼亞海灘-諾福克-紐波特新聞（哈普頓路）、河濱-聖伯納迪諾（內陸帝國）以及明尼阿波利斯-聖保羅（雙子城）都是包含多個大型歷史核心城市的都市區。
美國管理與預算辦公室（OMB）定義的核心基礎統計區（CBSA）涵蓋全國各大都市、郡及郡等級的地區。中央部分的城市是所謂的「核心城市」，這些城市的郡必須至少有50%的居民住在至少10,000人以上的城市區域。根據社會與經濟聯繫的強度，周邊的郡則可以被計入CBSA。
例如，一個周邊郡必須至少有25%的工作人群在中央郡工作，或者是有25%的工作機會是由住在中央郡的居民擔任的，才能被計入CBSA。
鄰近的CBSAs若滿足某些條件，則可以合併成一個統計區。毫無疑問，美國.Metro統計區的演變反映了美國的城市發展趨勢，從20世紀初的城市化浪潮到如今的多元化與人口流動。
歷史背景
美國的都市統計區歷史可追溯到1910年，當時普查局創建了都市區來標準化大型城市及其周邊地區的分類。最初的都市區閾值為200,000，但在1930年下降至100,000，並在1940年再次降至50,000。隨著城市化和人口的增長，都市區的勾勒也隨之進行了幾次重要更新。
在1950年，都市區區別概念被置換為標準都市區，並於1959年進一步進化為標準都市統計區。隨著1983年標準的建立，都市統計區的數量驟增，由172個增至288個，顯示了都市化的加快及周邊地區的發展。
現今的都市統計區是設計於2003年的CBSA，要求最小人口為10,000人，以便於微型都市區的定義和範圍確定。
當前都市區的狀況
截至2023年7月，美國共擁有387個都市統計區，涵蓋50個州及華盛頓特區。這些都市區各自有著獨特的人口特徵和經濟活動，反映了美國社會的多樣性和變遷。隨著時間的推移，許多都市區的成長幅度和變化趨勢也突顯了美國經濟、文化及社會結構的演變。
波多黎各的情況
波多黎各也有其自身的都市統計區，其中六個MSA的定義及統計數據也引發了專家的關注。這反映了在美國及其附屬地區內的社會經濟關係日益加深的趨勢。
結論
都市統計區的演變不僅影響了土地的使用、城市的規劃，更重要的是，這種變化直接或間接地改變了我們的生活。人們如何在都市環境中找到安身之所、追求人生的不同目標，都是值得我們深思的課題。隨著社會結構的不斷變化，我們的城市生活又會朝向何種方向發展呢？
