娜塔莉·伊姆布魯莉,一位來自澳大利亞的歌手,以她引人入勝的音樂旅程而聞名。她的首張專輯《左邊的中間》(Left of the Middle)於1997年在英國發行,至今仍被認為是90年代最具影響力的作品之一。這張專輯不僅將伊姆布魯莉推向了國際舞台,也奠定了她音樂風格的基礎,帶領聽眾探索她的創作過程及其音樂成就。
這張專輯的音樂風格融合了電子音樂元素,使其成為一張別具一格的流行作品。
在與BMG/RCA簽約之際,RCA尋找一位具備獨特音樂風格的女性藝人。伊姆布魯莉與英國製作人菲爾·索納利(Phil Thornalley)共同創作的demo吸引了RCA的注意,最終使她簽下了合約。這張專輯的獨特性在於,幾乎所有的歌曲都是由她共同創作的,只有《Torn》和《Don't You Think》是外曲。
在專輯的創作過程中,伊姆布魯莉坦言自己曾感到不安,並經常尋求已寫好的詩歌作為靈感,這使她在錄製階段前過度準備。專輯中的歌曲《Pigeons and Crumbs》和《City》探討了都市生活中年輕人所面臨的挑戰與困惑。在前往納什維爾的創作旅程中,伊姆布魯莉與美國詞曲作家馬特·布朗利(Matt Bronleewe)共同創作了《Smoke》,這首歌講述了一位孩子所經歷的父母失職的故事。
許多歌曲的混音由Radiohead的合作夥伴Nigel Godrich負責,使專輯在音響上更具深度和多樣性。
在商業上,《左邊的中間》在英國的表現可謂耀眼。專輯於1997年12月6日登上UK Charts的第五位,在接下來的15周內持續位於前十名之內,最終在英國售出超過120萬張。同樣,專輯在澳大利亞的表現也不遑多讓,1998年曾一度登頂榜單。其隨後釋出的《Torn》單曲在多個國家均突破榜單,助力該專輯的推廣和銷量。
在美國,專輯上市的時候伊姆布魯莉剛在《周六夜現場》(SNL)演出,迅速吸引了媒體的目光。專輯最終在美國的榜單上攀升至第十位,並在後期取得雙白金認證。
儘管面對多樣的市場競爭,她的專輯銷量仍達到了七百萬張的里程碑。
評論界對《左邊的中間》的評價兩極,歌手Greg Prato在AllMusic上讚賞了專輯的風格和Imbruglia的嘗試。儘管如此,著名音樂雜誌《滾石》(Rolling Stone)對此專輯給予的評分相對較低,指責音樂元素過於雜亂,無法展現歌者的獨特魅力。即便如此,專輯還是獲得了幾個獎項,包括1998年ARIA音樂獎的最佳澳洲首張專輯。
專輯的主打歌《Torn》成為了伊姆布魯莉的代表作,發布後迅速在各大榜單上獲得佳績。這首充滿情感的歌曲不僅在英國和澳大利亞的排行榜上名列前茅,更在美國的Billboard排行榜上孤佔鰲頭,連續11周保持首位。隨後的單曲《Big Mistake》和《Wishing I Was There》也在市場上取得了不錯的成績,進一步提升了專輯的知名度。
作為伊姆布魯莉的首張專輯,《左邊的中間》不僅成為了她音樂生涯的跳板,更在全球範圍內打下了堅實的基礎。隨著2022年她在英國進行的巡演,這張專輯慶祝其25周年的里程碑,讓許多樂迷再次回顧當年那些音樂的美好印記。
這段音樂旅程讓人不禁思考:在音樂的變遷中,伊姆布魯莉的聲音如何持續影響並塑造了當代音樂的方向?