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娜塔莉·伊姆布魯莉的音樂奇蹟：她是如何創作出《Left of the Middle》的？
娜塔莉·伊姆布魯莉的首張專輯《Left of the Middle》於1997年11月24日由RCA Records在英國發行，該專輯標誌著一位新興音樂才女的誕生。在這張專輯的創作過程中，她遊走於英國和美國，與多位知名的音樂製作人合作，最終成就了這張受到廣泛讚譽的作品。
專輯《Left of the Middle》是一張融合了電子音樂元素的另類流行專輯，其中的主打歌《Torn》風靡全球，被譽為90年代最佳歌曲之一。
背景與創作過程
在伊姆布魯莉簽下BMG/RCA唱片合約的時候，正值RCA尋找一位女性另類歌手的關鍵時刻。她的經理安妮·巴雷特帶著她的演示錄音向BMG執行長傑里米·馬什展示，最終伊姆布魯莉成功進入RCA。在專輯的創作中，伊姆布魯莉參與了所有歌曲的共同創作，除《Torn》和《Don’t You Think》外。
伊姆布魯莉坦言，在製作專輯期間，她經常感到不安，甚至在錄音前會過度準備，透過大量閱讀事先寫好的詩歌來尋找靈感。
專輯的音樂特色
《Left of the Middle》中的《City》探討了那些在困難時期消失的假朋友，而《Pigeons and Crumbs》則反映了二十多歲年輕人在都市中生活的掙扎。除此之外，伊姆布魯莉還特地前往納什維爾，與美國詞曲作者馬特·布朗利合作創作歌曲《Smoke》，講述了一個未能得到父母關愛的孩子的故事。
商業表現
這張專輯在英國的首週登上了排行榜的第五位，並在後續的15週內保持在前十名中，總計在百大歌曲中長驅直入101週以上，在英國售出120萬張。而在澳洲，它的成績同樣不俗，最終一路攀升至榜首。
在美國，《Left of the Middle》迅速登上Billboard 200，並且售出了超過200萬張，獲得了雙白金認證，全球總銷量超過七百萬張。
專輯的評價
雖然大部分評論家對該專輯給予了正面的評價，但也不乏批評之聲。音樂評論家格雷格·普拉托表示，儘管有人認為專輯的某些素材過於流行化，但對於喜愛現代女性歌手的聽眾來說，這張專輯是相當令人享受的。
相反地，《滾石雜誌》的羅布·謝菲爾德則給予了專輯負面的評價，他認為專輯中加入了過多的音樂元素，與伊姆布魯莉原本的魅力相悖。
重要單曲
主打歌曲《Torn》的成功為專輯提供了強大的助力，該曲在英國單曲榜上排名第二，並在美國的Billboard Radio Songs排行榜上獲得第一名，合共在這個榜單上連續停留11週。不僅如此，隨後的單曲《Big Mistake》和《Wishing I Was There》也獲得了不錯的成就，無論是在英國還是澳洲的排名都頗為理想。
專輯的持續影響
在2022年底，伊姆布魯莉為了慶祝專輯推出25週年，進行了一系列的UK巡演，重新引發了人們對這張專輯以及她音樂生涯的關注。藝人通過這樣的方式，不僅回顧了自己與這張專輯的深厚情感，也讓新一代的聽眾得以重溫這份音樂的魅力。
《Left of the Middle》不僅僅是娜塔莉·伊姆布魯莉的音樂開始，亦是她在音樂路上探索和成長的重要一環。究竟，在音樂的世界中，還有多少故事尚待我們去挖掘呢?
