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從海軍醫療到公共衛生：美國外科醫生的歷史轉變背後有哪些秘密？
美國外科醫生（Surgeon General）是一個特殊且富有影響力的職位，承擔著美國公共健康的重任。外科醫生不僅是美國公共衛生服務軍官團（PHSCC）的首席執行官，也是聯邦政府在公共健康問題上的主要發言人。這一職位的歷史可以追溯到1798年，當時國會成立了海洋醫院基金，旨在照顧生病和殘疾的水手，這標誌著美國公共健康事業的起步。
1798年，美國國會成立了海洋醫院基金，為無數水手提供了必要的醫療照護。
隨著時間的推移，這一機構經歷了多次改組，最終成為今天的美國公共衛生服務。外科醫生的角色隨著公共健康問題的演變而不斷發展。根據法律，外科醫生兼任副海軍上將，其地位僅次於助理衛生部長，並負責指揮一支擁有6500名成員的醫療專業軍官團，這些成員隨時準備在公共健康緊急情況下出動。
“外科醫生是公共健康的首席倡導者，使命是教育公眾和推廣健康生活方式。”
外科醫生的角色與責任
外科醫生的主要職責是向助理衛生部長報告，並充當健康及人類服務部（HHS）部長的首席顧問。這一職位的影響力無法小觸，儘管相對而言，其在政策制定上的直接法律影響有限。在危機時刻，外科醫生可以發出健康警告並推動健康政策，例如鼓勵戒煙和提倡健康飲食。在這方面，有幾位出色的外科醫生以其前瞻性、非常規及有時甚至是爭議性的措施而聞名。
歷史上的重要報告
1964年，外科醫生盧瑟·特里（Luther Terry）發表了一份劃時代的報告，指出吸煙可能對健康造成危害，這一報告成為美國反煙運動的催化劑。此報告不僅拋出了一個爭議性的健康問題，還帶動了全國對吸煙危害的深入討論。隨後，各種健康警告陸續出現，最著名的便是標貼於香煙包裝上的外科醫生警告標籤。
“吸煙對健康的影響不容忽視，必須采取有效措施進行干預。”
在1986年，外科醫生C. 埃弗雷特·庫普（C. Everett Koop）發表了有關艾滋病的報告，呼籲在小學早期進行艾滋病教育，並全力支持利用安全套預防疾病的做法。庫普的勇氣在當時的政治氣候中顯得尤為可貴，甚至曾遭受到來自里根政府的壓力，要求他報告堕胎對婦女的心理傷害，但他始終堅持自己的信念。
當代的挑戰與機遇
今天的外科醫生面對著不同於以往的挑戰。在新冠疫情等全球健康危機下，外科醫生的角色變得更加重要。合作和溝通是當前外科醫生成功的關鍵。外科醫生不僅需要具備出色的專業能力，還必須善於與媒體、政治家和各方利益相關者溝通。這需要他們更深入地參與公共政策討論，並在爭議性問題上採取更具應對策略的立場。
“隨著健康問題日益複雜，外科醫生的職責將越來越多元化。”
未來的思考
隨著公共健康面臨的挑戰不斷增加，外科醫生的角色只會愈加重要。面對氣候變化、流行病和健康不平等問題，外科醫生需要展現出更強的領導力和創新能力。因此，選擇誰來擔任這一重要職位，將成為下一屆政府的關鍵問題之一。
在這個不斷變化的公共健康環境中，讀者不禁要思考：未來的外科醫生將如何引領美國在健康促進方面的努力，其面臨的挑戰和機遇又將如何塑造公共健康的未來呢？
