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從鴉片到海洛因：許多人如何從合法藥物滑向非法使用？
鴉片類藥物的使用問題在全世界愈發嚴重，尤其是在美國。根據疾病控制和預防中心（CDC）的數據，2022年美國報告了81,806例由鴉片類藥物引起的死亡案例。這種現象不僅是一種醫療問題，更是社會、經濟及心理健康的一大挑戰。許多使用海洛因的人最初是由合法處方藥開始他們的成癮之旅，這一切的根源何在呢？
鴉片類藥物的吸引力
鴉片類藥物，包括海洛因、嗎啡和芬太尼等，具備強大的止痛效果，因而被廣泛使用於醫療領域。不過，當這些藥物被濫用時，容易導致嚴重的成癮問題。
這些藥物可以迅速改變大腦的獎勵系統，導致用戶重複尋求這種短暫的愉悅感。
研究表明，長期使用鴉片類藥物的醫療病人中，約有4%會發展出長期使用的困擾。許多人在最初使用這些藥物是因為醫療需要，隨著時間推移，他們開始產生更高的耐受性，最終導致藥物濫用甚至非法使用如海洛因等藥物。
從合法處方藥物到非法使用的過程
許多藥物濫用者的故事都始於合法的藥品。不少患者因為手術或創傷而收到鴉片類藥物的處方，這些藥品在短期內有效緩解了他們的痛苦，但隨之而來的耐受性提高和戒斷症狀使患者不得不尋求更高劑量的藥物，甚至轉向非法市場。
根據2020年的數據，美國約有300萬人患有鴉片類藥物使用障礙，其中65,000人死於過量使用。
這個過程中的轉變不僅是藥物的物質屬性驅動的，心理因素、社會環境以及個人的歷史等都在其中扮演著重要角色。
如何識別和診斷鴉片使用障礙
根據美國精神醫學學會的《診斷和統計手冊》（DSM-5），鴉片使用障礙的診斷依賴於個體在一年內出現的多項標準。例如，患者可能在獲得和使用藥物方面投入大量時間，或即使在面對身體健康惡化的情況下，仍繼續使用藥物。
若一個人無法減少使用鴉片類藥物的劑量，即顯示出他的使用行為已經超出了合理範疇。
這些診斷標準幫助醫療專業人士更好地理解患者的狀況，並提供針對性的治療。
預防和治療措施
為了降低鴉片使用障礙的發生率，醫療機構需遵循CDC提供的指南，確保開立鴉片類藥物的必要性並進行風險評估。公眾教育也是非常必要的，通過社區宣導和教育計畫提升人們對於鴉片類藥物及其危害的認知。
許多美國大型連鎖藥房正在實施棄藥計畫，提高人們對於濫用和成癮風險的認識。
對於已經受到鴉片類藥物侵擾的個體，藥物替代療法如美沙酮或布氟啡陸續被應用以減低過量和死亡風險。而認知行為療法等心理支持措施也被證明對許多患者見效。
結論
當今社會面對的鴉片類藥物問題並非單一因素所致，而是由多種社會、心理和生物學交織而成的。那麼，在未來的日子裡，社會應該如何改變以防止更多人陷入這一醫療與社會的困境呢？
