Yik Yak 曾是一個創新的匿名社交媒體應用程式,在2013年首次推出,並於2021年重新上市。這款應用程式的目的是讓使用者能在五英里(約8公里)的範圍內創建和查看討論串,稱之為 “Yaks”。雖然起初吸引了大量用戶,但持續的負面新聞、網絡欺凌及仇恨言論的擴散卻使這個平台的光芒逐漸黯淡。
「Yik Yak 的成功源於其隱私性,但缺乏負責任的監管使該平台最終走向了毀滅。」
Yik Yak的創辦人泰勒·德羅(Tyler Droll)和布魯克斯·巴菲頓(Brooks Buffington),都是南卡羅來納州的富曼大學畢業生。在大學期間,他們開始了這個項目,推出後的短短一年之內,便迅速成為美國第九熱門下載的社交媒體應用。但在隨後幾年中,隨著用戶數量的下滑以及社會風氣的變化,這個平台的未來變得岌岌可危。
特別是在2016年的一項報告中,Yik Yak的用戶下載量比2015年下降了76%。這一系列變化引起了媒體的廣泛關注,尤其是他們對仇恨言論和網絡欺凌的負面報導,使得許多學校禁止學生使用該應用。小學和中學的校方甚至訴諸法律手段來阻止Yik Yak的使用,認為它是網絡惡意行為的溫床。
「Yik Yak的匿名性應用一方面提供了自由表達的空間,另一方面卻也導致了網絡欺凌的蔓延。」
最終在2017年4月28日,Yik Yak宣佈將於不久後停止服務,不久後便完全關閉。Block, Inc.(前身為Square, Inc.)以100萬美元的價格購買了Yik Yak的智慧財產,並招募了數名前員工。
2021年8月15日,Yik Yak藉由官方網站宣布重啟,並於iOS平台上重新上線。這次的回歸帶來了新的希望,許多支持者對於這個曾經的熱門應用重燃期待。然而,隨著新的競爭者Sidechat的興起,Yik Yak再次面臨著生存的考驗。2023年3月,Sidechat以未公開的價格購入Yik Yak,並且其ANDROD版本則被移除出Google Play商店。
Yik Yak的興衰歷程可以歸納為幾個主要階段。首先是快速增長和廣泛應用,其次是媒體的負面評價和社會反彈,最終導致用戶的流失。創始人曾試圖在2015年進行改革,以減少欺凌與仇恨言論的蔓延,然而這些努力並未能有效阻止平台的衰退。Yik Yak的故事反映了社交媒體在面對社會責任和用戶安全時所遭遇的艱難挑戰。
隨著Yik Yak的關閉,許多舊用戶也表示感到失落,但也有一些用戶開始反思這一平台曾帶來的爭議和困擾。重新出現的Yik Yak能否有效地運用先前的經驗,打造一個安全且有意義的社交空間,也成為未來的關鍵課題。Yik Yak的迅速崛起和下滑,能否成為其他社交媒體的警世故事?