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Yik Yak的致命缺陷是什麼？這個匿名社交網絡為何會失敗？
Yik Yak於2013年首次推出，並在2021年重新推出。這個為大專學生設計的匿名社交媒體應用程式，允許用戶在5英里範圍內創建和查看討論串，這些討論串稱為「Yaks」。儘管在2013和2014年期間Yik Yak經歷了強勁的增長，但在面臨社會媒體對其散播的種族主義、反猶太主義、性別歧視及網絡霸凌的重重批評後，Yik Yak的用戶增長迅速停滯。2016年，該應用程式的用戶下載量較2015年下降了76%。最終，Yik Yak於2017年宣布將關閉服務，這個一度風靡的社交網絡又為何會走到如此地步呢？
Yik Yak的創始人Tyler Droll和Brooks Buffington均為南卡羅來納州Furman大學的畢業生。在大學時期，兩人同班學習編程，畢業後決定全力打造這個項目。2013年11月推出後，不到一年內，Yik Yak便成為美國第九大下載的社交媒體應用程式。在2015年，Yik Yak多次進行改進，並試圖確保其可持續性，然而，隨著時間的推移，對於其內容的利用卻開始引起社會的廣泛疑慮。
“很多學校和學區出於對學生安全的考慮，已決定禁用該應用程式。”
這些批評主要集中在該平台所助長的網絡霸凌和仇恨言論。許多高等院校和中學，如芝加哥的幾個學區及佛蒙特州的諾里奇大學，均已對Yik Yak實施禁令。馬上出現的問題是，如何在創先進步和保護學生之間尋求平衡。
用戶流失的影響
到2016年，Yik Yak的使用率驟降，最終使公司裁減了60%的員工，此時網絡霸凌仍是主要的問題之一。根據報導，這種匿名性質的社交媒體平台本身便存在與日俱增的風險，即便是其創設者也未能避免這一結果。隨著用戶流失加劇，資金困境隨之而來，最終於2017年四月宣布關閉服務。
“Yik Yak的壽命短暫，但卻提供了重要的教訓。”
值得注意的是，關於Yik Yak的批評並非全無根據，部分用户對其匿名性質表示懷疑，並質疑這導致了許多不良事件的發生。2015年，Yik Yak因一宗在汽車學院的自殺事件再次成為焦點。類似的事件已造成對該應用程序的廣泛譴責。
重啟之路的挑戰
2021年，Yik Yak重啟並重新上架App Store，但重返市場的路途並不平坦。雖然首次入場便受到一些老用戶的擁護，但隨著時代的變遷，網絡環境已經大不相同。該平台是否能再次吸引大學學生的使用，並有效抵制過去的種種問題，成為了一大挑戰。
更近一步的負面消息是，在2022年，研究表明該應用程式存在用戶精確定位的安全性問題，甚至可能導致用戶身份曝光。研究者的發現讓大家再一次審視Yik Yak的匿名性質是否仍具吸引力。
不斷變化的市場環境
目前，Yik Yak已被競爭對手Sidechat收購並再度上架。儘管其再次出現給予曾經用戶一線希望，但市場對匿名平台的需求真的如以往那般旺盛嗎？在各種社交媒體平台普遍存在的負面影響之下，Yik Yak的未來仍然充滿疑問。
“在虛擬世界中，如何兼顧匿名性與用戶安全，仍然是一道難題。”
Yik Yak的歷程不僅反映了匿名性社交媒體所面臨的挑戰，也展示了科技與道德之間的矛盾：在追求自由表達的同時，卻又無法逃避責任。這樣一個案例，是否能為當前及未來其它社交平台提供借鑑？
