非洲農村連接(ARC)作為國家和平志願者協會的計畫,自2009年7月啟動以來,致力於透過在線協作工具,連結有興趣的社群一起解決非洲農村面臨的挑戰。ARC社區匯集了曾服務於和平團且具有關聯背景的美國志願者、非洲族裔專業人士、發展專家以及學術學者的範疇和見解。
這個平台不僅提供了一個分享想法的空間,更有著極具吸引力的競賽,鼓勵創新的項目得以實現。第二屆ARC競賽自2010年3月15日啟動,並將持續到11月15日,充分展現了資金的有效運用以及執行計劃的重要性。
ARC使用Wegora平台,這使其成為一個獨特的合作工具。用戶可以在這個平台上發表自己的想法,並得到其他用戶的鼓勵和建議。這不僅僅是單向的交流,而是透過用戶之間的互動,促成了想法的多重發展。
用戶可以為其他人的創意創造改進版本,明確顯示了合作如何將小型想法轉化為完整的專案計劃。
ARC網站上的想法以改善非洲的農村社區為核心,主要分為四個類別:農業商業、通信、收成後損失以及水資源。這些創意的形式各異,從簡單的單句構想到成熟組織的詳細商業計劃應有盡有。
2009年的競賽從網站啟動的第一天開始,並持續到11月15日。過程中設有四個月的初賽,前三名的參賽方案都能獲得啟動資金,第一名獲得3000美元,第二名2000美元,第三名1000美元。而到了四強賽,最終大獎高達20000美元。
2010年競賽的改變在於賽制,由四個兩個月的競賽階段組成。每個階段的前十個想法將成為該輪的獲獎者。在四輪結束後,將選出一名大獎得主,贏取12000美元的資助,這完全是基於其實行計劃的可行性和影響力來進行評比的。
2010年大獎得主來自烏干達的Johnstone Baguma Kumaraki,他的Toro發展網絡計劃受到了專業評審的高度肯定。
在ARC的競賽中,專業背景的評審團扮演了至關重要的角色。2009年和2010年的競賽均由業界領袖組成的評審團負責選出最具潛力的項目。這些評審來自於不同領域,包括技術服務、資本管理、及人道主義事業。
這些評審透過多元的專業視角,確保每個參賽方案的評估具有公正性和廣泛度。
ARC背後得力於國家和平志願者協會的支持,並受到比爾與梅琳達·蓋茲基金會的資助,該基金會推動農業發展計畫,幫助許多小農戶提高作物產量及收入。
這些資金和支持不僅能為項目提供所需資源,還能讓創新提供的想法成為現實,從而改變非洲的農村面貌。
透過 ARC 競賽所獎勵的想法及資助,展現了如何將創新與資金結合,推動社群的成長與發展。參賽者們不僅在追求獎金,而是希望他們的構想能生成更廣泛的社會影響。而這樣的機會,不論是參賽者還是其他關心的個體,您是否也曾經想過自己能如何參與或分享實現您的創意呢?