在1960年代晚期,一個簡單的家庭聚會改變了全球兒童教育節目的格局。此時,美國幾乎所有家庭都已擁有電視機,兒童每週的收視時間達27小時。這樣的背景促使了一場針對兒童教育的探索,最終導致了"芝麻街"的誕生。這個由籌劃者喬安·甘茲·庫尼和洛伊德·莫里塞特主導的計劃,無疑是當代最重要的電視發展之一。
「我們設計這個節目時,目的是希望它不僅是娛樂,而是能讓孩子們學習、成長的工具。」
1966年冬天,庫尼在她的公寓舉辦了一個小聚會,邀請了幾位來賓,其中包括了她的丈夫及幾位從事教育研究的朋友。在這次會議上,他們共同探討了如何利用電視來改善兒童的教育問題,特別是那些來自低收入家庭的孩子。這樣的對話令庫尼和莫里塞特結成長期的職業夥伴關係,並引發了為期兩年的深入研究和規劃。他們的目標是創造一個專門針對學前兒童的教育型電視節目。
「對我們來說,這不僅是電視節目,而是我們改變社會的方式。」
在接下來的兩年中,庫尼和莫里塞特獲得了800萬美元的資金,成立了兒童電視工作室(Children's Television Workshop,CTW)。他們的想法始終圍繞著如何通過電視這一媒介,讓教育資源更公平地分配到每一個孩子身上。到1969年11月10日,"芝麻街"首次在美國播出,隨著節目的成功,CTW也開始了多元化的發展。
「芝麻街的誕生,為無數孩子打開了通往學習之門。」
然而,1970年代和1980年代的時候,工作室面臨了各種挑戰,包括資金問題和商業模式的不斷變化。儘管如此,CTW並沒有放棄,他們繼續探索創新的電視製作方式。從製作《電氣公司》(The Electric Company)到針對科科學的節目《321聯絡》(3-2-1 Contact),這些節目的存在不斷鞏固了CTW作為優質教育電視的標竿地位。
「教育不應被限制在教室裡,而應通過各種媒介讓更多孩子接觸到知識。」
進入21世紀後,節目不僅在美國持續成功,還擴展至全球。CTW與多家國際媒體合作,使得《芝麻街》成為全球最具知名度的兒童節目之一。時至今日,芝麻街所帶來的影響力無可置疑,成為教育研究和實踐的優秀範例。
「獲得的不是一部電視劇,而是整個教育體系的變革。」
在這樣一個變革的背後,仍有許多值得我們思考的地方,包括如何將教育優勢擴展至更大範圍的孩子,並讓更多人受益於這一切,這不僅是對兒童的愛與關懷,更是社會進步的動力。那麼,這樣的教育理念,未來會如何影響我們的教育體系呢?