2023年,喬·拜登以82歲、1個月和15天的年齡創下了美國歷任總統中,年齡最大的記錄。在即將到來的2024總統選舉中,拜登的健康和擔任總統的能力受到民眾及前總統唐納德·川普的廣泛擔憂。在預備辯論的期間,這些擔憂進一步升高,導致不少評論員和民主黨的立法者呼籲拜登退選。儘管如此,他表示將繼續擔任總統至任期結束。
“他(拜登)是一位年長的總統,面對如此多的挑戰,這樣的狀況是否足夠理想?”
拜登的健康狀況引發關注並非最近的事。1988年,他因頸部劇痛接受手術,後來又出現了肺栓塞等併發症,而在2018年,當時他考慮參選總統時,已經有朋友和支持者對其年齡表示疑慮。根據《紐約時報》和《華盛頓郵報》等媒體報導,拜登的年齡及健全性已成為討論焦點。即便2020年他決定參選時,這些擔憂依然伴隨著他的選舉之旅。選舉過程中,民主黨對手試圖利用他的年齡做為攻擊點,而支持者則指責此為年齡歧視。
在2019年,拜登正式宣佈參加民主黨的總統初選,然而在初選過程中,年齡問題不斷浮現。在民主黨內,其他候選人及媒體都開始質疑他的反應能力及智力。在總統選舉的競爭中,川普不斷攻擊拜登的年齡與精神健全狀況。拜登避重就輕地韌過這些攻擊,展現出加強政治形象的堅持。
“年齡在政治舞台上是一把雙刃劍,拜登是否能抵擋這股浪潮?”
拜登在任內遭到前對手川普及右派媒體的抨擊,他們不斷指控拜登存在智力衰退的可能。雖然拜登在政治舞台上以幽默的方式來面对自己的年齡,但他自己的表現卻偶爾加深了民眾的疑慮。在他81歲的生日時,他分享了一張密密麻麻的生日蛋糕照片,引起公眾對其年齡的關心,根據民意調查,61%的民主黨選民希望在2024年選舉中有其他的候選人。
在拜登辞去2024年選舉的參選資格之前,他的對手Dean Phillips正式啟動了關於年輕候選人的競選活動。Phillips強調,拜登將成為弱勢的選擇,賦予傳統思考以洞察,並質疑在這個歲數下是否能夠執掌總統職位。最終,隨著年份推進,公眾對於拜登的健康與年齡的擔憂依舊難以消散。
“在年齡和經驗相對立的政治中,拜登能否堵住對手的口水戰?”
美國總統的年齡問題甚至引發了關於政界領導者的退休年齡的討論。根據學者的調查,許多大型企業實行強制退休制度,來應對高級職位中年齡帶來的潛在影響。面對種種指控,拜登及其幕僚團隊不斷試圖澄清合金的健康狀況,以證明其作為總統的能力。這場重新評估與檢視是否能夠影響老年與智慧的結合成為了未來政治的關鍵。
對於拜登的未來,隨著他面臨的挑戰異常艱難,人們不禁思考:在一個重視年齡與經驗的世界,候選人的年齡真的是阻礙還是助力?