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如何在19世紀的紐約市中，牛奶變成致命的“毒藥”？揭開Swill Milk醜聞的真相！
19世紀的紐約市，隨著人口迅速增長，需求穩步飆升，牛奶成為城市居民中不可或缺的養分。然而，這促進的需求背後，卻隱藏著一樁醜聞，牽涉到的竟是被稱為“Swill Milk”的致命牛奶產品。這段故事不僅是關於食物安全的警示，更是社會倫理與政治腐敗交織的悲劇。
Swill Milk的起源
Swill Milk指的是來自以「swill」（即從蒸餾廠產生的殘餘麥芽）餵養的奶牛所產出的一種牛奶。這種牛奶的生產過程並非天然而為，而是因應都市裡對於便宜牛奶的需求，隨著城市擴張、土地價格上升，傳統養奶方式逐漸無法負擔。
隨著牛奶需求的上漲，牛隻常常被飼養在蒸餾廠附近，這樣的經濟考量卻引發了致命後果。
牛奶醜聞的曝光
在1858年，Frank Leslie's Illustrated Newspaper發表了一篇具有深遠影響的揭露報導，詳細紀錄了許多在紐約和布魯克林的蒸餾乳品，這些牛奶因為被餵養於蒸餾的廢料而引發大量嬰兒死亡的事件。報導中形容了奶牛的惡劣生活環境，以及不堪入目的衛生情況，這一切的真相無疑成為了公眾憤慨的根源。
在醜聞正如火如荼之時，《紐約時報》形容swill milk為“藍白色的混合物，包含真正的牛奶、膿液和污水”。
政治與社會的反應
然而，這一醜聞的揭露並非簡單的結束，反而引發了與政治權力結構的碰撞。當時的政治家米高·圖美（Michael Tuomey）因為背後的利害關係而全力維護蒸餾廠，甚至壓制相關的查詢。到最後，雖然大眾的呼聲極大，但直至1862年，才首次通過了有關牛奶的食品安全法規。
後續影響
隨著醜聞的發酵與法律的出現，社會開始逐步恢復牛奶作為營養、安全飲品的形象。在這個過程中，社會改革者羅伯特·米爾漢·哈特利（Robert Milham Hartley）發揮了重要的作用，利用聖經的典故，提倡普遍飲用牛奶，將牛奶描繪成抵抗社會不良風氣、助力消除貧困的道德選擇。
哈特利力主牛奶消費能夠幫助緩解社會的“罪惡”、貧困及酗酒等問題。
結語
Swill Milk的醜聞雖然在近代歷史中似乎已成為過去，但這一事件在公共衛生與食品安全法規的演變中卻扮演了重要的角色。人們在享用美味的牛奶時，是否也該思考其背後的真相？
