現今的醫療救護系統中,空中救護服務(Air Medical Services)扮演著重要的角色,特別是在急需醫療救助的情況下。這類服務利用飛機,無論是固定翼的飛行器還是直升機,提供各種急救醫療照護。隨著技術的進步和社會需求的增長,我們不得不面對一個關鍵問題:空中救護的成本究竟有多高?
空中救護服務的歷史可以追溯到第一次世界大戰,當時空中運輸技術被使用於醫療撤離。1928年,在澳大利亞,約翰·弗林(John Flynn)創立了飛行醫生服務,這個服務專為偏遠地區的居民提供醫療服務,包括日常諮詢和急救撤離。在第二次世界大戰期間,軍用機也開始定期用作醫療急救。
空中救護的主要優勢在於它的快速反應能力,特別是在人口稀少的鄉村地區。根據「黃金一小時」理論,重傷患者應該儘快送至專業的創傷中心。空中救護能提供現場高水平的醫療照護並迅速將患者轉送至醫院。然而,這類服務的成本也同樣驚人,並且若使用不當,則可能導致不費效的情況出現。
在1996年的研究中,英格蘭和威爾士的空中救護服務未能顯示出對於患者到達醫院時間的改善。
是否應該進行空中醫療運輸對於救援人員來說是一項重要決策。一旦確定需要使用空中救護,就必須考慮多項因素,包括天氣狀況和飛行安全。如果醫療團隊中的任何一位成員對於飛行感到不安,航班便會取消。這一點突顯了安全性的重要性。
空中救護不僅僅是交通工具,還是一種移動醫療單位。這些特殊的直升機或固定翼飛機配有監控和 치료的醫療設備,能夠在飛行過程中提供必要的醫療照護。在一些情況下,這些救護飛機可能同時扮演搜尋失踪人員的角色,這讓它們具有多重的功能與任務。
雖然空中救護服務的效益廣為人知,但其背後隱藏的成本卻往往被忽視。不僅有高額的運營維護費用,還可能因為不正確的部署而造成病人延誤時機的浪費。在某些情況下,當痛病者距離醫院不遠時,使用空中救護反而會拖慢救援的速度。這讓我們不禁思考,是否真的每一位病人都需要這麼高成本的救護服務?
當地的民間研究指出,空中救護的花費可以在某些情況下達到幾十萬元。
一些研究顯示,雖然空中救護的可達性高,但在許多案例中,患者的生存率並未因為使用空中救護而得到改善。特別是在康沃爾和倫敦的研究中,空中救護並未顯著改善創傷患者的生存率,這再次使醫療界對這些高額的救護服務的依賴提出質疑。
隨著社會對醫療需求的日益增加,空中救護服務的使用頻率也隨之攀升。然而,我們仍然需要深入思考這些服務的真正價值及其隱藏的成本。不僅僅是金錢的問題,而是在急救的黃金時刻,如何在效率與成本之間找到平衡?