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如何通過電刺激激活腦部獎勳系統？解密大腦的快感秘訣！
脑部电刺激奖励（Brain Stimulation Reward, BSR）是一种通过直接刺激特定脑区域所引发的愉悦现象。这个现象最初是由詹姆斯·奥尔兹（James Olds）和彼得·米尔纳（Peter Milner）所发现。BSR作为一种强有力的操作性强化工具，能够激活大脑奖赏系统的神经回路，形成类似于通过自然奖励（如食物和性交）所建立的反应习惯。早期实验表明，刺激外侧下丘脑及其他与自然奖励相关的脑区既能产生奖励感，也能产生动机。这一现象不仅在所有被测试的脊椎动物中被发现，甚至也适用于人类，为理解自然奖励如何在特定的脑区域和神经电路中被处理提供了有用的工具。
“脑部电刺激和脑内药物注射能显著产生奖励感，这是由于其相对直接地激活了奖赏回路。”
在实验环境中，通过脑内自我刺激（Intracranial Self-Stimulation, ICSS）来产生BSR。被测试者在多个已知可产生BSR的脑区中植入永久性电极，并经过训练以持续响应该脑区的电刺激。ICSS研究特别有助于检验各种药物操作对奖励敏感性的影响。同时，ICSS还被用作评估多类药物成瘾性的重要手段。这些研究的数据与自我施用药物的成瘾特性之间的发现高度相关。
历史
1953年，詹姆斯·奥尔兹和彼得·米尔纳在麦吉尔大学观察到老鼠更倾向于返回接受直接电刺激的实验设备区域。他们由此推断出这种刺激是有奖励的，随后通过实验确认了老鼠能够被训练去执行如压杠杆等新行为，以获得短脉冲的脑部刺激。通过这些实验，奥尔兹和米尔纳揭示了大脑中与正强化相关的奖励机制，并得出结论认为电刺激可以作为一种操作性强化工具。
“电刺激的发现使得动机和强化可以从其生理基础的角度来理解。”
脑刺激的强化机制
早期关于脑刺激动机效应的研究解决了两个主要的问题：1. 哪些脑区的刺激能产生奖励的感知？2. 哪些药物能够影响刺激反应及其机制？研究发现，脑回路的自然驱动通过视觉、听觉、味觉、嗅觉或触觉的外周感官以跨突触的方式到达奖励回路。然而，实验诱导的BSR则通过更直接的方式激活奖励回路，绕过了通过外周感官传导的过程。电刺激工具提供了一种在一定的解剖学和神经化学特异性下识别中枢神经系统奖励回路的方法。
与自然奖励和驱动的关系
BSR与自然奖励（如食物、水源和交配）之间的关系一直是热议的话题，而很多早期研究则专注于它们的相似性与差异性。BSR由于更直接的作用，能够强烈激活中央奖励机制。与自然奖励不同，BSR没有满足生存需求的内在辅助，而这使得BSR在一系列实验初期中反应率较低。
“BSR的特性允许动物自我刺激至筋疲力尽。”
成瘾性
成瘾是一种慢性脑部障碍，以冲动的药物摄取和追求行为为特征，尽管对健康、关系和工作生活造成了不利影响，仍然坚守不放。实验室程序能够建立获取药物的强迫自我施用习惯，而这也与BSR的自我施用行为高度相似。很多研究表明，BSR的有效机制使得，它能够有效建立强迫性的习惯，因为其直接激活奖赏路径，跳过了对自然奖励的外感官传递。
奖赏的解剖结构
通过映射与病灶研究，科学家能够确定与奖励相关的神经元位置，以及直接受脑部电刺激影响的信号通路，从而深入了解BSR在神经机制中的作用。诸如外侧下丘脑、内侧前脑束（MFB）和中脑边缘系统的各个部位为BSR的刺激提供了不同的行为特征与奖励效果。
“MFB被认为是最常用的脑刺激奖励部位，其主要传导多巴胺纤维。”
结论
脑部电刺激奖励的研究使我们对如何通过直接激活大脑的奖赏系统来获得愉悦感有了更深刻的理解。不过，随着对BSR知识的积累，相关的伦理和社会问题也开始浮现。我们应该认真思考，如何在追求快乐的同时，保持对自身及他人的尊重和责任感？
