血鷹是一種儀式性處決的方法,這一做法在晚期的斯卡爾迪詩歌中被詳細描述。根據基督教薩迦中的兩個例子,受害者(都是皇家家族的成員)被置於俯臥位置,用尖銳的工具將其肋骨從脊椎切斷,然後將肺部拉出,形成一對「翅膀」。這一儀式的真實性至今引發爭論,究竟是文學創作的產物、文本本身的誤譯,還是具有真實歷史根據的實踐?
血鷹儀式在北歐文學中僅出現在兩個例子中,加上一些間接的參考。這些主要版本有著共同點:兩位受害者都是貴族(半丹哈萊或「長腿」是王子;北盎格利亞的艾拉是國王),而這兩次處決都是為了報復父親的謀殺。
有兩個來源描述了托夫-艾納爾在9世紀末對哈拉爾德·公平髮的兒子半丹‧哈利格的儀式性處決。這兩個來源在事件發生幾世紀後才寫成,並且存在著不同的版本互相影響。在《奧克尼薩迦》中,血鷹被描述為對奧丁的祭品。
“Þar fundu þeir Hálfdan hálegg, ok lèt Einarr rísta örn á baki honum með sverði, ok skera rifin öll frá hrygginum ok draga þar út lúngun, ok gaf hann Óðni til sigrs sèr.”
這裡他們找到了半丹哈利格,艾納爾用劍在他背上刻了一隻鷹,切斷了脊柱的肋骨,拉出肺部,並把它獻給奧丁以求勝利。
在斯諾里·斯圖魯拉松的《海姆斯克林拉》中也包含了同樣事件的描述,艾納爾親自執行這一行為。
“Þá gékk Einarr jarl til Hálfdanar; hann reist örn á baki honum með þeima hætti, at hann lagði sverði á hol við hrygginn ok reist rifin öll ofan alt á lendar, dró þar út lungun; var þat bani Hálfdanar.”
之後,艾納爾公爵走向半丹,依照這種方式切斷他的「血鷹」,將劍刺入胸部並切斷所有肋骨,然後拉出肺部;這就是半丹的死亡。
在《拉格納之子冒險故事》中,無骨的伊瓦爾捕獲了北盎格利亞國王艾拉,後者因殺害伊瓦爾的父親拉格納·洛德布洛克而受到報復。在為爭奪約克的戰鬥後,伊瓦爾對艾拉的處決描述如下:
“他們在艾拉的背上雕刻了血腥的鷹,砍掉了他脊椎的所有肋骨,然後將他的肺撕出。”
血鷹在11世紀詩人西格瓦特·索爾達爾松的作品中被提及,他在1020年至1038年間創作的《克努特詩》中講述了伊瓦爾成功殺死艾拉的事宜。
另一個可能間接提及該儀式的來源出現在《諾爾納-蓋斯特斯故事》中,書中包含的兩段詩句中暗示了類似的情形。
對於血鷹儀式是否真實歷史存在的爭論仍在持續,還是後來基督教諾斯作家所創作的文學裝置。由於沒有當時的直接記載,且薩迦裡稀疏的提及都是基督教化斯堪的納維亞數百年後所寫。1970年代,阿爾弗雷德·史密斯支持該儀式的歷史性,他指出這顯然是對諾斯神奧丁的人祭。
“在十九世紀初,血鷹的各種薩迦主題——鷹的刻畫、肋骨的分離、肺部的手術與‘鹽激發劑’——在設計上相結合以產生最大震驚。”
她還將血鷹的可怕細節與基督教的殉道文獻進行比較,認為這些殉道故事可能進一步誇大了對斯卡爾迪詩句的誤解,成為一種虛構的酷刑與死亡儀式。此外,在2022年的一項研究中,作者們得出結論認為,儘管存在激烈的爭論,卻並不排除該儀式在維京時代產生的可能性。
那麼,血鷹這一儀式究竟是基於真實的歷史,還是僅僅是文學創作的產物呢?