2013年1月11日,喬治亞州瓦爾多斯塔的洛揚德斯高中的健身房內發現了青年肯德里克·約翰遜的屍體,該屍體被包裹在一個豎立的滾動摔跤墊中。這宗事件引起了全國的關注,並引發了一連串的法律訴訟與調查,然而其真相依然讓人困惑。
肯德里克·約翰遜,1995年10月10日生,在一場運動課後失踪,最終被發現在健身房的墊子中。他的屍體是由幾名同學發現的,他們當時爬上了一堆幾乎六英尺高的墊子。初步的驗屍報告由喬治亞州調查局認為他是因「姿勢性窒息」而死亡,並將此案判定為意外死亡。
當局推測約翰遜在尋找鞋子時可能掉入了墊子中,最終因未能逃脫而死去。
隨後,約翰遜的家人對此結果表示疑惑,並雇佣獨立檢驗師進行第二次驗屍。該驗屍報告指出,約翰遜的頸部及軟組織出現鈍器創傷,初步認為他的死因並非意外。
經過私人驗屍後,約翰遜的家人開始推動更深入的調查。他們的律師團隊包含著名律師本傑明·克拉普,並在2013年10月要求開展國家檢察官的正式調查。
約翰遜的家人聲稱,肯德里克是在遭到謀殺後被隱瞞了真相。
隨後,家人對38名個人提起了一宗一億美元的民事訴訟,指控這些被告參與隱藏謀殺真相的陰謀,並包括了多名地方與聯邦官員。然而,這宗訴訟最終被撤回,家族更因而需支付29萬2千美元的法律費用,原因是法官認為他們出示的證據為虛假。
2013年11月,經法院要求獲得的290小時健身房監控錄像顯示,有部分錄影缺失,引發了有關資料不完整的懷疑。這些視頻的時間戳之間差異達20分鐘,讓調查人員對錄像的完整性產生疑問。
約翰遜的律師團隊擔心錄像可能經過編輯以隱瞞真相。
雖然有關隱瞞的犧牲,但當地一些社區領袖則表示,沒有足夠的證據顯示有系統的隱匿行為存在。
隨著案件的進展,在2016年,聯邦調查局宣布不會對此案進行任何刑事起訴,並稱證據不足以支持控訴。隨後的幾年裡,案件多次被重新調查,並引起了媒體與社會的持續關注。
法官曾評價這起案件,認為約翰遜的死亡是「一個悲劇性且奇怪的意外」。
2021年,案件再次被開啟,新的警長在調查了一年多後,表明他也認為此案件並不存在謀殺或任何掩蓋行為。到了2022年,調查再度結束,並再次重申了意外死亡的說法。
肯德里克·約翰遜的死亡不僅是一個家庭的悲劇,也暴露出許多社會和法律體系的複雜性與不透明。當真相仍然被煙霧籠罩時,我們不禁要問:在這一切背後,還隱藏著哪些未被揭露的秘密呢?