在零溫量子力學的物態中,對稱性保護的拓撲(SPT)序是一種特別的秩序,擁有對稱性並具備有限的能量間隙。SPT序的特性使其成為量子物理中的一個迷人課題,並激發了科學家們深入探索其根本的物理機制和邊界行為。
特定的SPT狀態在給定的對稱性下,無法順利變形至其他SPT狀態,這一過程需伴隨相變。
該現象的核心在於,SPT狀態之間的變化受到對稱性的嚴重約束,這使得它們能夠保持彼此的獨特性。例如,在體系的邊界,SPT狀態往往會顯示出純粹的規範異常或混合的規範-重力異常。這意味著,無論如何切割樣本以形成邊界,SPT狀態的邊界都無法呈現出一個無缺陷的非底階狀態。
這一特點不僅使得SPT狀態的邊界可能是無間隙的,亦可能是退化的。這意味著,如果邊界是無間隙的退化狀態,其退化可能源自自發對稱破缺或內在的拓撲序。
SPT狀態的邊界不能穩定存在一個有間隙且不退化的狀態。
值得注意的是,無論是2+1D還是其他維度的SPT狀態,邊界都總是受到物理約束的影響。例如,2+1D的波色Zn SPT狀態可以使用Zn整數m來進行分類,而n個相同的基本單元會攜帶總的量子數2m,這不是n的倍數。
進一步說,SPT序與內在的拓撲序之間存在著微妙的區別。雖然SPT狀態是短距離糾纏的,並且在某些情況下可以保護無間隙的邊界激發,內在的拓撲序狀態則是長距離糾纏的,並且對局部擾動是穩定的。這種差異對理解各類量子物質相的性質至關重要。
SPT序的邊界激發僅對不破壞對稱性的局部擾動具有穩定性。
作為一個例子,Haldane相就是奇數自旋鏈的SPT相,受到SO(3)自旋旋轉對稱的保護,而偶數自旋鏈的Haldane相則不具備SPT序。此外,拓撲絕緣體的出現進一步證實了SPT序在現代物理中的重要性,這一狀態受到U(1)和時間反演對稱性的保護。
在探討SPT序的分類時,群共同體理論提供了一個全面的框架。所有s的gapped零溫相可被劃分成兩個類別,即長距離糾纏的相和短距離糾纏的相。在短距離糾纏的相中,還可進一步劃分為對稱破缺相和SPT相,顯示了它們之間的豐富性和多樣性。
群共同體理論的應用,使得各種SPT狀態得以被細緻分類。
這樣的理論框架不僅促進了SPT序的理解,還預測了許多新的量子物質狀態的出現。這些新狀態包括受U(1)和時間反演對稱保護的波色拓撲絕緣體,以及受時間反演對稱保護的波色拓撲超導體。
隨著我們對SPT狀態理解的深入,科學家們發現了許多與對稱性有關的重要物理特性,如自發對稱破缺的可能機制以及其對量子計算和新材料設計的潛在影響。
這一切都引導著我們進一步思考:在探索SPT狀態及其邊界性能的過程中,我們能否發現新的物理法則來預測未來的量子物質狀態嗎?