1660年,隨著查理二世的復辟,英國、蘇格蘭和愛爾蘭的斯圖亞特王朝重新登場,取代了1649年成立的英國聯邦。這段歷史不僅標誌著英國政治格局的重大變化,也是對1618年至1660年之間劇變的反思與解讀。
在查理一世被處死後,英國進入了以奧利弗·克倫威爾為首的護國者時期。然而,克倫威爾於1658年去世後,其子理查德·克倫威爾登基後無法穩住政權,導致國內動盪不安。1659年,喬治·蒙克帶領軍隊南下,最終恢復了長期議會,為查理二世的回歸鋪平了道路。
查理二世在1660年4月4日發表的《布雷達宣言》中做出了幾項承諾,為他的復辟奠定了基礎。
查理二世於1660年5月29日重返倫敦,這一天也被定為公眾假期,稱為“橡樹果日”。他的回歸被許多人視為“神聖的奇蹟”,象徵著政治混亂的結束及自然與神聖秩序的恢復。1679年,考慮到他對國家的影響,查理二世陸續任命了大量王室親信,為之前的流亡者重建貴族制度。
歷史學者提姆·哈里斯認為,憲法上,就好像過去的十九年根本沒有發生過。
查理二世上任後,推出《豁免與遺忘法》,該法於1660年8月29日生效,儘管它寬恕了過去對王室的叛國行為,但明確排除了對查理一世死刑的參與者的赦免。這造成了對於共產黨成員的高度追捕與審判,最終多數人被判刑。
在愛爾蘭,隨著英國復辟,查理二世於1662年召集了他的首次愛爾蘭議會,進行了改革,而蘇格蘭在同年慶祝查理二世的復位,這反映出復辟期間的普遍歡慶與對舊秩序的回歸。
查理二世於1661年1月召集的蘇格蘭議會開始解除父親在位期間所強加的法規。
在查理二世的統治下,社會文化經歷了巨大變革,醜劇與舞台劇重新興起,這一時期見證了如約翰·弩段和拉斯金·伯特等作家的崛起,文學風格與價值觀的變化成為了這段歷史的重要記錄。
復辟的文學不僅是對蘇格蘭的祝賀,也反映了對於激進社會改革的反思。
復辟後,社會各界對於新政權的反應不一。其中,支持者與反對者的衝突成為當時政治社會的主要特徵。舉例而言,1661年,五神主義者的反叛嘗試激起了對新政權的挑戰,但最終以失敗告終。
查理二世的復辟不僅是王朝的回歸,更是英國社會與文化的再塑造。在這個變遷的時代中,重新評估了過去二十年的歷史,並設置了未來政治的基礎。這樣的重新起始究竟將如何影響接下來的歷史發展?