在美國法律中,聯邦法規編碼(Code of Federal Regulations, 簡稱CFR)是聯邦政府的執行部門和機構所制定的通用及永久性法規的編纂。它代表了美國政府在各個重要領域施行的法律框架,而對於許多人來說,這個複雜的系統可能是一個鮮為人知的世界。
國會經常將權力授予執行部門,以制定相關法規來管理特定領域。這些被稱為「授權法規」的法律通常包含了兩個部分:
「法律條文規定,『秘書長應制定法規以[實現某些目的或範疇]』」
及其後的程序要求,這通常涉及行政程序法(Administrative Procedure Act, APA)等一系列法律的規定,包括成本效益分析,公眾意見徵集等步驟,最終形成聯邦法規編碼中的法規。
所有的法規最早會在《聯邦公報》(Federal Register)中發布,而CFR則按照50個主題標題進行組織。每一個標題下都有指定的章節,並且這些標題進一步被劃分為部分和段落。例如,42 C.F.R. § 260.11(a)(1) 標識的就是「第42標題,第260部分,第11條,第(a)(1)段」。
雖然新法規不斷生效,但CFR的印刷版本每年僅發布一次,按照特定日程分批更新:
此外,官網提供的電子CFR(eCFR)每天更新,也能讓公眾更方便尋找最新的法規資訊。
CFR分為50個標題,涵蓋了眾多主題區域,以下是其中一些重要標題:
根據《聯邦公報法案》的最初規定,必須編制所有在首版《聯邦公報》發布之前的現行法規的完整彙編,但在1937年修訂時改為每五年進行一次編纂。CFR的首次發行是在1938年,隨後於1963年開始對部分標題進行年度修訂,自1972年起進行分季度的修訂。
「美國法律圖書館協會(AALL)曾強烈反對H.R. 4195法案,認為該法案將削弱公民獲取法規的權利,使其更難找到政府的規範。」
CFR是一個不斷變化的動態文檔,這意味著其內容隨著時間、規範與行政決策不斷更新及調整。儘管如此,追蹤這些變化及其影響卻並非易事。有時,僅僅計算法規的數量或頁數,無法全面反映其背後的實際影響。
對於如何運用和理解CFR,有諸多資源可供探討。如果對CFR的故事感到好奇,有意深入了解,不妨探索相關網站或資料,也許會有意想不到的收穫。
那麼,在這樣一個法規網絡中,您是否曾想過這些法規如何影響您的生活呢?