對許多人來說,從坐姿轉變為站立是再正常不過的日常動作,但對於患有體位性心跳過速症候群(POTS)的人來說,站立可能引發一系列令人驚訝的身體反應。當此一病症使心率急劇增加,並伴隨著暈眩、精神不集中等各種令人困擾的症狀,使患者的生活質量受到重創。本文將深入探索POTS的症狀、原因以及潛在的治療方法,並引導大家了解這一複雜的疾病。
POTS是一種自主神經系統的疾病,典型特徵是站立或坐起時心率異常急劇增加。
POTS的症狀多樣,影響範圍從心跳加速、輕微頭暈到嚴重的疲勞和頭痛,患者常常難以忍受這些多樣的症狀,其中一些患者甚至會經歷暈厥。在這些症狀中,腦霧(brain fog)特別普遍,很多患者描述有記憶力下降、集中力不佳的情況。
據一項針對138名POTS患者的調查,腦霧的主要特徵包括「忘記事情」(91%)、 「思考困難」(89%)和「無法集中注意力」(88%)。
這樣的症狀嚴重影響患者的日常活動,可能會影響工作、社交,甚至家庭生活。根據最新資料,POTS在美國約有1-3百萬患者,大多數患者在年輕時,即大約20歲時發病,而女性的發病率約為男性的五倍。
POTS的成因複雜,並無單一病因。科學家們發現,POTS的病理生理機制涉及多種相互作用的因素,如自主神經功能障礙、血容量不足等。許多POTS患者存在低血容量的情況,這也導致心臟需要以更快的速度跳動來補償,進而引發心跳過快的症狀。
一些患者的POTS症狀會在經歷病毒感染後出現,特別是COVID-19後的長期症狀。
POTS的發展可能與多種情況有關,如自體免疫反應、創傷或手術等。自疫情以來,長期COVID的報告數量也在上升,許多之前健康的患者在感染COVID-19後出現POTS症狀。
由於POTS的症狀與許多其他健康問題相似,因此診斷過程通常相當漫長。根據統計,患者通常要看七位醫生,才會得到正確的診斷,平均延遲時間為4.7年。醫生可能會透過心臟檢查、神經學評估以及其他自主神經測試來做出診斷。
POTS的診斷標準包括在站立時心率增加超過30次/分鐘,同時無明顯低血壓的情況。
目前尚無特定的FDA認可POTS治療方案,因此治療方法通常是多種手段的結合。增加水分和鈉的攝入量,以及結合物理治療,可能會對改善症狀有所幫助。患者應增加每日的水攝入量,以及以食物或補充劑的方式增加鈉的攝入。此外,某些藥物,如β-阻滯劑和米多君,也可能對某些患者有效。
研究表明,超過80%的患者在接受適當治療後會有症狀改善。
儘管如此,仍有25%的患者因為症狀過於嚴重而無法正常工作,這清楚顯示出POTS對患者生活的深刻影響。針對此病症,我們迫切需要更多的研究來揭開其背後的奧秘。
在了解了POTS疾病後,我們不禁要問,未來的醫療研究將如何革新對於這些症狀及其管理的理解與治療方法呢?