近年來,經典豬瘟(Classical Swine Fever, CSF)或稱豬熱,在全球範圍內引發了廣泛的擔憂。這種傳染性极高的疾病對豬群構成了嚴重威脅,不僅導致高死亡率,還對農業經濟造成了重大影響。
豬瘟被譽為可能的生物武器,這更使其病毒的傳播與防控成為全球性的重要議題。
豬瘟的臨床症狀多樣,能夠影響所有年齡段的豬隻,包括發熱、皮膚損傷、痙攣以及脾臟梗死等情形。特別在幼豬中,豬瘟通常會在短短15天內導致死亡。症狀的嚴重程度可從輕微到明顯不一,而急性型的病變其死亡率,更是令人震驚。由於豬的黏膜系統受到抑制,常伴隨著腹瀉及神經症狀,使得患病的豬只能蜷縮在一起,無法自由活動。
在急性症狀爆發數天後,患病豬的耳朵、腹部及內側大腿會出現紫色變色。
對於少數被感染的豬隻而言,他們可能在康復後形成免疫力。人工免疫程序最早是由梅里恩·多爾西特所開發。疫苗的出現對於預防疾病的傳播意義重大。然而,疫苗的使用需要在疫情廣泛的地區保證並加強。
這種疾病在亞洲、中南美洲及歐洲和非洲部分地區是地方性流行的。英國在1966年曾宣告根除豬瘟,但在2000年於東安格利亞卻發現了疫情的復發。而美國於1978年宣告豬瘟為無豬瘟國家,但在其他各國中,豬瘟的流行不容小覷。
推動豬隻與豬肉產品的廣泛流通,以及野豬和野生豬群中的地方性豬瘟問題,都是疫情蔓延的根源。
豬瘟的病原體為豬瘟病毒(CSFV),屬於黃病毒科的害蟲病毒屬。不同的病毒毒株對豬隻的影響差異極大,高毒性毒株會導致急性疾病及高死亡率,而低毒性株則可能無症狀,但仍舊能造成生殖問題及小豬的神經缺陷。
豬瘟的診斷通常需依賴一系列標準檢測,如氟螢光抗體測試(FAT)、酶聯免疫吸附試驗(ELISA)和RT-qPCR檢測等。這些技術可以有效識別病毒及其變種,並且幫助控制疫情的擴散。
目前,豬瘟的流行仍在影響著全球的許多國家。在部分國家如澳大利亞、比利時及加拿大等,則因其有效的防疫措施而被認為已經根除。然而,仍有一些地區疫情嚴重,尤其是亞洲部分國家需特別注意。而歐洲各國則在豬疫防疫上正採取限制野豬的移動及疫苗接種等策略。
考慮到豬瘟對全球豬隻生產及食品安全的長期影響,我們不得不思考:這一禾口大流行將對農業及經濟造成怎樣的深遠影響?