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維他命B12的驚人功能：你知道它如何支持神經系統嗎？
維他命B12，亦稱為鈷胺素，是一種水溶性維他命，對於人體的代謝至關重要。作為八種B維他命之一，它的作用廣泛，特別是在神經系統的正常運作上起著關鍵作用。維他命B12的主要功能之一是促進髓鞘的合成，而髓鞘又是包裹在神經纖維周圍的絕緣層，對於神經信號的傳遞至關重要。
「維他命B12不僅參與DNA合成，還在脂肪酸和氨基酸的代謝中扮演重要角色。」
根據專家說法，這種維他命對維持神經系統的健康至關重要。B12的缺乏會導致多種健康問題，尤其是在那些低或不攝取動物性食物的人群中。一般來說，缺乏維他命B12可能會引起貧血及周邊神經病變等嚴重後果，尤其對兒童、孕婦和老年人影響更大。
「缺乏維他命B12會對剛出生的嬰兒造成神經損傷，並可能導致貧血。」
維他命B12只能通過動物來源的食物或補充劑來獲得。這使得素食者和全素食者面臨更高的缺乏風險。肉類、貝類、魚、禽類、蛋類及乳製品均富含B12，而許多早餐穀物也會添加此維他命。維他命B12的缺乏症狀包括疲倦、思維能力下降、短暫的眩暈、呼吸短促以及指端或足部的麻木感等。
在一些已開發國家，導致維他命B12缺乏的最常見原因是吸收不良，這可能是胃內固有因子（IF）缺失或胃酸減少所引起的。隨著年齡增長，人體產生的胃酸逐漸減少，這使得B12的吸收面臨困難，尤其是超過60歲的老年人。在這種情況下，吸收B12的能力往往會下降，進而導致缺乏的情況出現。
「長期服用抗酸藥物的人群，其維他命B12缺乏的風險顯著增加。」
維他命B12的缺乏症狀不容忽視，其中最常見的類型為惡性貧血。這種疾病往往伴隨著紅血球增大及神經方面的問題，如平衡失調、記憶力減退以及情緒變化等。若晚期未能得到及時治療，可能會導致永久性的神經損害。
對於孕婦而言，維他命B12的攝取同樣至關重要，缺乏可能導致胎兒神經管缺陷及其他發育問題。因此，一些專家強烈建議孕婦及授乳期婦女應定期進行維他命B12的檢查。
目前，針對維他命B12缺乏的最有效治療方法是通過肌肉注射的形式進行補充。這種療法通常開始為每天1000微克，隨後可改為每月的維持劑量。雖然口服補充劑也被廣泛使用，但注射療法相對於口服更能保證維他命B12的吸收率。
「維他命B12的缺乏可以導致不可逆的損傷，特別是對大腦和神經系統的損害。」
在全球，多數人通過飲食獲得足夠的維他命B12，但實際上，約有40%的人在西方世界中可能處於低水平或邊緣狀態。雖然某些肉類及乳製品是豐富來源，但是對於全素食者來說，若不進行補充，健康風險隨之顯著增加。
總結來說維他命B12在我們的飲食中無法忽視。隨著人們飲食習慣的改變，越來越多的人面臨著維他命B12缺乏的風險。今後到底應該如何明智地選擇飲食來獲得足夠的維他命B12呢？
