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古代人類與貓的聯繫：為何我們的友誼始於新石器時代？
在新石器時代，隨著人類的農業興起，家貓的出現並逐漸成為家庭的一部分。現今科學的發展讓我們能更深入了解這些可愛動物的起源和演變過程。家貓的祖先是非洲野貓，考究它們與人類的歷史，我們不禁要思考：為什麼這段友誼能夠持續數千年之久？
「許多研究表明，所有的家貓品種都源自單一物種，即Felis catus。」
眾所周知，現今的家貓（Felis catus）源自古近東和埃及地區的非洲野貓（Felis silvestris lybica）。這一系列貓科動物的起源可追溯至十到十一百萬年前。科學研究指出，家貓的形成並非單一事件，而是在地理上不同的地方發生了多次獨立的馴化過程。這使得確定現代家貓品種的發源地變得異常複雜。
「研究顯示，透過基因檢測技術，我們能更清楚地了解家貓的演化歷史。」
許多科學家透過DNA分析和系統發生樹的研究，加深了對貓的演變的了解。研究顯示，非洲野貓群體的家貓與野貓之間幾乎無法區分，這進一步證實了它們的密切關聯。此外，對於F.s. lybica的進一步分析也揭示出，家貓的演化歷程是相對單一的，主要來自於此物種在新石器時代的分布。
考古學的證據表明，貓的馴化歷史比人們先前的認識要早。最早的證據來自於塞浦路斯，一個約9500年前的圓形埋葬場，顯示了人類與貓的早期互動，這意味着古代人類早在埃及文明出現前就已開始與貓建立關係。
「考古發現的貓牙齒和骨骼殘骸幫助科學家推斷，家貓的歷史可以追溯至7000到8000年前。」
在行為學的研究中，未馴化的F.s. silvestris顯示出與家貓明顯的行為差異，後者顯示出較少的攻擊性和較強的社會性。這項研究引起了學者對於貓的行為遺傳基礎的探究，並進一步支持了非洲野貓作為家貓祖先的存在。
與其他家養動物不同，現代貓品種的發展主要是在過去的150年內針對外觀特徵進行的選擇性繁殖，而這些變異並未針對其功能進行改良，使得現代貓品種中的基因差異相比於其野外近親更為微小。
「現今，貓的建立品種僅有40到50個，這使其在家養動物中顯得相對獨特。」
當前，世界各地的貓聯盟，如美國的Cat Fanciers Association（CFA），已經認可了41種貓咪品種，反映出在現代育種中，對外觀和性狀的強調已經取代了早期的功能性需求。這一變遷表明，貓與人類的聯結不僅是生存上的互助，更是文化和審美的融合。
這段與貓的友誼始於新石器時代，伴隨著人類社會的變革，不斷深化與演變。而當我們回顧歷史，驚奇於這種關係的持久性，我們不禁要問：未來的人類和貓之間的聯繫會如何發展呢？
