非語言學習障礙(Nonverbal Learning Disorder,簡稱NVLD)是一種被提議的神經發展性障礙,特徵是在非語言技能上,尤其是視覺空間處理上存在核心缺陷。擁有這種障礙的人通常具有正常或高於正常的語言智力,但非語言智力卻顯著降低。與此相關的研究回顧顯示,針對此障礙的診斷標準存在不一致性。
非語言學習障礙的診斷標準包括正常的語言智力,以及在視覺建構能力、語音韻律、精細運動協調、數學推理、視覺空間記憶及社交技能上存在缺陷。
NVLD並未在《診斷與統計手冊第五版》(DSM-5)中被認可,與學習障礙沒有臨床上的本質區別。NVLD的症狀可能與自閉症、雙相情感障礙及注意力不足過動症(ADHD)的症狀相互重疊,因此某些研究者認為在一些情況下,對非語言學習障礙的診斷更為合適。
非語言學習障礙被認為是神經生物學基礎所引起,其特點包括:
擁有NVLD的人可能在理解圖表、閱讀地圖、拼圖和使用類比時鐘告訴時間上面臨困難。此外,運動協調的缺陷在NVLD的兒童中尤為普遍,這使得他們學習綁鞋帶或騎自行車的時間相較於一般兒童來說更長。在學校的初期,這些兒童在需要眼手協調的任務上(如著色和使用剪刀)表現遜色,但在語言內容的記憶、拼寫和閱讀方面卻往往表現突出。
研究表明,神經活動的不平衡與大腦右半球的白質有關,這可能是NVLD的一個致因。此外,許多診斷與NVLD存在重疊,這包括注意力不足過動症、自閉症(尤其是高功能自閉症)、雙相情感障礙等。
一些臨床醫生和研究人員認為,非語言學習障礙與自閉症可能是同一種情況,並且有些ADHD的診斷可能更適合被歸類為NVLD。
雖然早期兒童神經學的研究中已經認識到各種非語言學習問題,但有關NVLD的概念的有效診斷框架至今仍存在爭議。早在1967年,已有“非語言性障礙”和“非語言學習障礙”被提出來,強調其主要表現在視覺認知處理和社交感知等方面。隨著後來的研究,特別是神經心理學家拜倫·魯克的努力,NVLD被嘗試作為一個獨特的綜合症進行詳細的描述與研究。
儘管已經對NVLD進行了一定程度的研究,但在如何框架與非語言學習障礙相關的知覺、認知和運動問題上,仍然存在許多未解的問題。
面對這些挑戰,家長和教育工作者該怎麼幫助擁有NVLD的孩子,讓他們在社會中更好地適應和發展呢?