教育政策是影響教育領域的基本原則和政策決策,還包括管理教育系統運作的法律和規則。教育治理可能在地方、州和聯邦政府之間共享,並在不同層級上影響著教育的運作。一些分析者將教育政策視為社會工程的手段。教育以多種形式、多種目的,通過多種機構進行。這些教育機構的例子包括幼兒教育中心、K-12學校、兩年制和四年制大學、研究生及職業教育機構、成人教育機構及職業訓練機構,這些機構的教育目標會影響教育政策。
教育政策的討論範圍廣泛,涵蓋學校大小、班級人數、學校選擇、學校私有化、校內警察、分班學習、教師選拔、教師支付、教學方法、課程內容、畢業要求、學校基礎設施投資等問題。
此外,教育政策還關注高等教育中的問題,比如在社區學院和大學中教師和學生所面臨的障礙。這些問題包括無證件學生、性教育和聯邦助學金等。教育政策分析是一項學術研究,旨在回答有關教育目的、設計目標以及評估成功或失敗的方法等問題。這一研究涉及多個學科,從教育、公共政策到心理學、經濟學及社會學均有相關研究。
過去30年來,政策制定者在州和聯邦政府層面的參與持續增加。根據美國憲法第十修正案,州政府在教育領域擁有主要權限。州政府支出預算的主要部分用於資助學校,而聯邦預算中分配給教育的部分則相對較小。然而,聯邦政府通過建立聯邦教育政策來擴大其在教育中的角色,這些政策影響著教育的資金和評估。
例如,1958年設立的《國防教育法》旨在增加對學校的聯邦資助,1979年則成立了美國教育部。
目前,教育改革被視為一個“錯綜複雜的網絡”,因為教育權限的運作形式。某些教育政策在聯邦、州或地方層面定義,且在多數情況下,這些權限相互重疊。與其他OECD國家相比,美國的教育治理更加分散,州和地區層面的自主性占據主導。這主要是因為美國公民強調個人權利,並且擔心聯邦政府的擴權。根據國家教育與經濟中心的最新報告,該國的教育系統缺乏連貫性,且料難見到改善。
教師政策主要涉及教師的準備、招聘和留任問題。教師政策應該以戰略性、整體性、可行性、可持續性和上下文敏感為指導,涵蓋全面的目標和主要挑戰。政府需投資於全面的人力資本體系,以準備和保留有素質的教師,以確保教育質量。
在全面的教師政策中,九個關鍵維度被認為至關重要:教師招聘與留任、教師教育、部署、職業路徑、教師工作條件、薪酬與獎勵、教師標準、教師問責制和學校治理。
在有效的教育系統中,吸引、招聘和留任優秀教師的安全途徑至關重要。隨著對教師需求的日益增長,供應卻不斷減少,很多教師選擇退行,這對於學生的學業和經濟福祉構成威脅。
在推進性別平等的教育中,質量和即時的數據和證據是政策制定、規劃和交付的關鍵因素。這些數據能夠幫助國家識別和分析性別模式與趨勢,從而更好地計劃和指導資源以解決性別不平等問題。
儘管可持續發展目標4的監測框架已經是政策過程的一個進步,但要建立一個完整的教育性別平等監測框架仍需整合多方面的指標。
在教育改革的旅程中,我們需要不斷反思和探討:究竟如何才能讓教育政策更具公平性與有效性,以確保每一位學生都能在這個系統中獲得應有的支持與機會?