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撲朔迷離的溺水過程：為什麼有時候求救者無法逃脫？
溺水是一種由於口鼻浸入液體而導致的窒息情況。這種浸入傷害可以包括溺水和接近溺水的事件。每年發生的致命溺水大多數發生在獨自一人時，或是在他人在場卻未能發現受害者的危險情況下。即使受害者成功被救起，他們仍可能在隨後出現呼吸困難、混亂或失去意識。特別的是，有時受害者的症狀可能在被救回幾小時後才會顯現。
溺水的風險因素包括酒精使用、藥物濫用、癲癇、游泳訓練不足或完全缺乏訓練，以及兒童時期缺乏監護。
無論是在自然水域、浴缸還是游泳池中，溺水都有可能發生。當一個人長時間淹沒在液體中無法呼吸時，就會導致溺水。如果無法迅速浮出水面，血液中的低氧和過量二氧化碳會引發神經系統的呼吸緊急狀態，這會導致身體感到極度的痛苦，並偶爾出現聲帶的收縮。
此外，溺水後的身體狀況複雜多變，例如低體溫、吸入液體或急性呼吸窘迫症候群等。尤其在兒童中，在生存的案例中大約有7.5%的情況會出現健康問題。因此，預防溺水的步驟顯得尤為重要，包括教導兒童和成年人學習游泳，認識不安全的水域，以及在不利的環境下使用個人漂浮裝置。
溺水的原因
溺水的一個主要原因是缺乏游泳能力。其它因素如水的狀態、距離固體支撐的距離、身體的失能，或之前意識的喪失等也都是關鍵原因。當一個人被水淹沒時，隨之而來的恐懼感會造成焦慮，進而導致身體耗損，增加溺水的可能性。
根據統計，約90%的溺水事故發生在淡水中，只有10%發生在海水中。
在新西蘭的開拓歷史中，許多開拓者因嘗試渡河而死亡，這導致溺水被稱為「新西蘭之死」。值得指出的是，即使水深不足30毫米，也有可能導致溺水，並且在狀況不佳的情況下，溺水的後果可能更為嚴重。
溺水的風險因素
許多行為和物理因素都與溺水有關。癲癇患者在浴缸中的溺水風險最高，尤其在低收入和中等收入國家中，這個風險尤為突出。酒精的攝取同樣增加了溺水的風險。
參加正式的游泳課程可顯著降低未會游泳的人的溺水風險。
當孩子處於水邊沒有監督時，事故的機率會顯著提升。家庭或遺傳史在某些情況下也會讓個體更易溺水，這促使相關疾病更加複雜化。比如，基因檢測能夠幫助識別潛在的致命心臟病，從而減少溺水的可能性。
膈肌反射和呼吸道反應
溺水會分為四個階段，首先是個體在自願控制下屏住呼吸，直至呼吸的需求變得無法忍受；接下來可能會造成流體的吞嚥或吸入，最終導致腦部缺氧和意識障礙，若不及時干預，就會造成不可逆的腦損傷。
若一個人不知道如何游泳，他們可能在水面上掙扎20至60秒後便會被淹沒。
在這過程中，人體會試圖吞嚥水或呼吸以應對溺水，而最終卻可能在無法吸氣的情況下導致失去意識。
浸水後的處理與恢復
對於不再呼吸的靜止個體，最初的處理應該是開放氣道並提供口對口人工呼吸。進行心肺復甦術（CPR）對於那些在水中淹沒不超過一小時的個體來說是非常重要的，因為這樣的情況仍然允許有可能的恢復。
無論溺水發生在哪種水質中，呼吸治療的管理效果是非常相似的。雖然在初期淡水和海水溺水的生理反應有所不同，但最終的救治策略相似且都需要及時幫助。
結語
溺水事故的背後往往存在大量未被發現的潛在風險因素，而這些因素在短時間內很難被察覺。究竟我們在生活中應該如何提高對於溺水危險的認識，進而有效地降低事故的發生率呢？
