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中世紀英語的演變：東米德蘭語言的起源是什麼？
東米德蘭語言作為英國東部地區的一種方言，主要涵蓋德比郡、萊斯特郡、林肯郡、諾丁漢郡、拉特蘭及北安普敦郡等地。這部分區域的方言在不同的社會與地區間相互交織，時至今日，東米德蘭語言依然受到廣泛關注。然而，與其他英語方言相比，對於東米德蘭方言的研究相對較少。本文將探討東米德蘭語言的起源、演變及其在文學中的運用。
東米德蘭語言的組成部分包括了挪威和盎格魯-撒克遜的語言影響，形成了今日我們所知的現代英語的基礎。
語言的歷史背景
東米德蘭地區於九世紀末期被挪威人征服，劃入了由維京人控制的丹麥法治區（Danelaw）。這一地區的方言有著明顯的北歐影響，許多語法與詞彙均源自這些統治者。例如，方言中的"to scraight"（意為「哭」）可能源自古挪威語"skrike"。此外，中古英語的東米德蘭方言曾經延伸至倫敦附近，成為今日現代英語的前身，自十六世紀早期的現代英語起，逐漸演變為當前使用的標準英語。
東米德蘭語在文學中的呈現
著名小說家D. H. Lawrence便是東米德蘭的代表之一，他的作品以諾丁漢郡和德比郡的方言為背景，尤其是在《查特利夫人的情人》和《情人的兒子》中，該方言的使用增強了文學的地方色彩。對於東米德蘭方言的研究，包括像《Ey Up Mi Duck》這樣的書籍，這些文獻不僅分析了德比郡方言，還強調了整個東米德蘭方言的共同語法和詞彙特徵。
語法特徵
東米德蘭語言遵循一系列獨特的語法規則。例如，直到二十世紀中葉，方言中仍經常使用「thee」和「thou」這類非正式的稱呼形式。而在個人和所有格代名詞方面，與標準英語相比，也存有顯著差異。對於反身代名詞，東米德蘭語言則用"sen"取代標準英語的"self"。
例如：「We sh'll ay to do it ussens.」意即我們必須自己來做。
詞彙的多樣性
東米德蘭語言有許多獨特的詞彙，這些詞彙在標準英語中並不常見。
比如「naught」代表「nothing」而「aughtt」則意為「anything」，這些用語展現了其地方語音的特徵。
音韻特徵
東米德蘭的口音普遍缺乏trap-bath分裂，因此"cast"的發音為[kast]而非[kɑːst]。這里更顯露出些許方言的特徵，而口音之間因地理位置和社會文化的不同而顯得更加多元。 比如，柯比（Corby）地區因蘇格蘭的移民，形成了一種被稱為Corbyite的獨特方言，與英國其他地方的方言有著鮮明的對比。
方言的地區變異性
東米德蘭地區的方言在不同的社會階層和年齡段中表現出顯著的變異。以北安普敦郡為例，該地區的方言歷史中，曾受到周邊方言的影響，導致其語言環境日益模糊。而德比郡則因其地理孤立性，開展了自身獨特的方言變遷，交融了周邊地區的語言特點。
東米德蘭語言在流行文化中
在流行文化中，名作家海倫·克雷斯威爾和演員傑克·奧康奈爾等人也活用了東米德蘭語言的特徵，這些方言在他們的作品中增強了角色的真實感與地方色彩。查理·迪特和迪士尼+系列「洛基」中的角色「西爾維」也展示了這種地方口音，向更廣泛的觀眾展現了東米德蘭方言的獨特魅力。
隨著時間的推移，東米德蘭語言呈現出了複雜的語言景觀，承載著歷史、文化和地域的交織。你有沒有想過，方言是怎麼在不同的社會文化背景下，影響人類的語言歷史與發展的呢？
