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初級硬化膽管炎與癌症的隱秘聯繫：為什麼它會增加患癌的風險？
初級硬化膽管炎（PSC）是一種漸進性的慢性疾病，主要影響肝臟和膽囊，特徵為膽管的炎症和纖維化。該病症會導致膽管狹窄，阻礙膽汁流入腸道，最終可能導致肝硬化和肝功能衰竭。雖然許多患有PSC的人可能沒有明顯的症狀，但一些人會出現皮膚和眼睛發黃、劇烈癢感以及腹痛等肝病病徵。
根據報告，約75%的PSC患者也罹患炎症性腸病（IBD），最常見的是潰瘍性結腸炎。
PSC與癌症風險的關聯
初級硬化膽管炎會顯著增加患癌的風險。根據研究，這種疾病與多種惡性腫瘤之間存在着密切的聯繫，特別是肝癌、膽囊癌、結腸癌和膽管癌。PSC患者的終生膽管癌風險被估計為10-15%，這相當於普通人群風險的400倍。
可預見地，PSC與肝癌的發展存在直接關聯，這使得定期監測變得至關重要。
PSC的潛在致病原因
目前尚不清楚PSC的確切病因，但專家認為它可能是由多因素引起的，包括免疫系統異常和腸道微生物組的變化。值得注意的是，PSC患者中有80%的人同時患有某種形式的炎症性腸病，這使得二者之間的聯繫變得更加複雜。
研究發現，PSC與某些人類白細胞抗原等遺傳標記存在重要關聯。
症狀、診斷及管理
雖然近一半的PSC患者並不會出現明顯的症狀，但其他患者可能會遭受嚴重的整體健康問題。這些症狀包括皮膚癢感、疲憊以及肝脾腫大等。診斷通常基於異常肝功能檢查和成像技術的結果。
目前，尚無關於PSC的有效藥物治療，其最根本的治療方法是肝臟移植。然而，移植後仍有25-30%的病人會再發病，因此，監控和支持性治療至關重要。
您是否考慮過PSC患者在診斷及治療過程中所面臨的挑戰？
生活質量及預後
PSC患者的預後情況相當多樣化，許多研究表明，早期診斷和干預可顯著改善生活質量。儘管如此，癌症的發展預示著較差的預後，伴隨着PSC的其它併發症也占到該病死亡的40%。
在PSC患者中，及早進行肝臟和膽管的定期檢查至關重要，及時發現潛在的惡性疾病以採取必要的預防措施，已被證實可改善患者的生存率。
結論
面對初級硬化膽管炎及其潛在癌症風險，我們是否應加強對這類疾病的認識和研究，來改善患者的生活質量以降低風險呢？
