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白內障的隱藏風險：糖尿病與視力有什麼關聯？
白內障是指眼睛晶狀體中出現雲霧狀區域，這會導致視力下降。根據報導，白內障是導致全球51%失明和33%視力受損的主要原因之一。白內障的發展通常緩慢，並可能影響單眼或雙眼，症狀包括顏色變淡、視力模糊或重影、光暈、對強光敏感及夜間視力困難。這意味着受到白內障影響的人可能會在日常活動中遇到問題，例如駕駛、閱讀或辨識面孔，因而增加跌倒和抑鬱的風險。
白內障影響著全球大約2億人，特別是老年人群，68%過80的受訪者報告有白內障問題。
雖然年齡是白內障發展的主要原因，但許多其他因素，包括糖尿病，亦扮演著關鍵角色。研究顯示，糖尿病病人比健康人更容易患上白內障。糖尿病的高血糖狀態會導致晶狀體內部蛋白質異常，進而引起白內障的形成。糖尿病人群中的氧化壓力也被認為是驅動晶狀體變化的一個關鍵因素。
「隨著年齡增長和疾病的影響，白內障的風險增加霎時的變化，並且如此，糖尿病患者的風險尤其顯著。」
白內障與糖尿病的關聯
糖尿病對視力的影響不僅限於白內障，還包括視網膜病變和視神經病變等其他併發症。長期的高血糖狀態會導致眼內微血管的損傷，進而降低視力。這些病變使得糖尿病患者的視力下降的速度往往快於非糖尿病患者。
有研究指出，糖尿病會加速晶狀體中水分的積聚，加之血糖控制不佳可能導致炎症反應，使得視力問題更加嚴重。因此，對糖尿病患者而言，積極管理血糖水平，並定期進行眼科檢查是至關重要的。
「早期診斷和干預能大幅降低糖尿病患者發展白內障的風險。」
白內障的其他危險因素
除糖尿病外，其他導致白內障的風險因素還包括長期使用皮質類固醇藥物、吸煙、陽光暴露以及酗酒。這些因素的組合可能進一步增大糖尿病患者的白內障風險。此外，隨著年齡增長，白內障的發病率會顯著上升，特別是在80歲以上的老年人中，68%的人被診斷為白內障。
「保持健康的生活方式，定期接受眼科檢查能有效預防白內障的發展。」
預防與治療
雖然目前還沒有確定的防止白內障的辦法，但有一些措施可以幫助減少風險。例如，佩戴防紫外線的太陽鏡、維持健康的飲食習慣和保持良好的生活方式都是預防白內障的有效方法。對於已有白內障的患者而言，手術是唯一的有效治療方式。通過從眼內移除混濁的晶狀體，並用人工晶狀體替換，許多患者的視力能得到有效改善。
然而，在一些低收入國家，手術的可及性仍然是個問題，這意味着許多患者依然無法獲得所需的治療。
總結
在白內障與糖尿病之間，除了年齡增長這一常見因素以外，慢性病的影響亦不容忽視。隨著患者年紀增長，應該更加重視眼睛健康和糖尿病管理。未來是否能找到更有效的預防與治療方法，讓這顯著影響視力的疾病得以改變現狀呢？
