魔法風雲會(Magic: The Gathering)自1993年由威世智(Wizards of the Coast)首度發布以來,已經推出了大量的套牌。在最初的限量版(Limited Edition)之後,幾乎每年都有三到四個主要的擴展套牌相繼推出,並搭配各式各樣的衍生產品。魔法風雲會在此期間發展出三種主要的套牌類型:基本套牌(Base/Core Sets)、擴展套牌(Expansion Sets)和編輯套牌(Compilation Sets)。
擴展套牌目前是數量最多且最常見的類型,主要以新的卡片為主,幾乎沒有重印,探索新的場景或延續已有場景的劇情。基本套牌的主要目的在於提供玩家一個基本的魔法體驗,通常會包含大量或全部的重印卡片。編輯套牌則完全由重印的卡片組成,常以特定主題的方式發行,或是用來增加某些小印刷卡片的供應。
擴展套牌的稀有度系統對於許多玩家來說是一個迷,因為早期的擴展套牌中,卡片的稀有度經常超出了普通的常見、非常見和稀有三種分類。
在首個限量版的第二版(Beta)釋出之後,所有後續的基本套牌到第十版皆由先前印製的卡片組成。雖然初到第五版的基本套牌並未在卡片上印列套牌符號,但這些符號隨著威世智官方的資料庫Gatherer的更新而被追溯性地賦予。
從冰川時代(Ice Age)到伊克沙蘭的挑戰者(Rivals of Ixalan)的擴展套牌大部分都被歸入所謂的「區塊」中。每一個區塊通常會圍繞一個平面,並跟隨特定的故事情節。區塊通常由一個大型的獨立擴展套牌和一到兩個小型擴展套牌共同組成。從1996年6月的聯盟(Alliances)開始,擴展套牌成為一種定期發行的模式,基本套牌在十月釋出,而小型擴展則在二月和六月依序發布。
這樣的發行模式不僅讓玩家能夠預期新卡片的出現,同時也促進了整個遊戲的可玩性和新穎感。
除了主要的基本和擴展套牌之外,還存在如非轉換套牌、入門套牌和重印套牌等次要類型。這些套牌通常具有特定的目的或是針對特定的受眾。例如,重印套牌通常是針對過去的熱門卡片重新發行,或是為紀念特定事件而推出。引入新的設計理念和卡片比例後,威世智的實驗意味愈加明顯,像是「秘密藏品系列」與「大師系列」的推出,無疑是現代魔法設計的另一重要演變。
值得注意的是,隨著遊戲環境的不斷變化,玩家的需求和市場的反應也在隨之演進。這樣的情況下,威世智開始逐步調整擴展套牌的結構,甚至將原有的小型擴展套牌刪除,以聚焦於大型擴展的開發。
從2018年發布的多明尼亞(Dominaria)開始,遊戲的設計思路顯示出這種趨勢的清晰導向,未來的套牌將更加專注於故事深度和機制的發展。
這一切變化不僅讓玩家在收集和遊玩時享受到更多的樂趣,也是魔法風雲會能夠持續進步的重要原因。這背後的各種隱藏規則和稀有度的複雜性,無疑是給玩家們帶來無限思考的空間。在如此多的變革中,我們是否能夠更好地理解這個遊戲的深層邏輯與設計理念呢?