失語症,也稱為言語障礙,是由於大腦特定區域受到損傷,導致個體在理解或表達語言方面的能力受損。失語症的主要原因包括中風和腦外傷,但其發病率往往難以確定。根據估算,北半球因中風導致的失語症盛行率約在0.1%至0.4%之間。
失語症不僅影響口語和書寫語言的產出與理解,還可能影響到視覺語言,例如手語。
失語症的症狀範圍從偶爾的找詞困難到完全喪失講話、閱讀或書寫的能力,但個體的智力水平並不受影響。失語症的主要特徵包括表達語言和理解語言的困難。此外,所有失語症患者普遍存在的一種缺陷是找詞困難(即難以尋找正確的單詞)。因此,失語症被定義為大腦中一種或多種通訊模式的損傷,造成其功能異常。
根據損傷的腦部位置,失語症的表現和嚴重程度可能會有所不同。舉例來說,當被要求名稱某個物體時,失語症患者可能會使用「東西」等模糊的詞來替代具體的物品名稱。有時,他們甚至會用一個描述性短語來解釋,如:「寫作的東西」。
儘管失語症患者的口語表達存在困難,但他們在日常生活中使用的熟練表達詞語(例如生日祝賀歌)往往仍然保留。
雖然傳統上失語症被描述為語言缺陷,但許多失語症患者經常伴隨著非語言的認知缺陷,如注意力、記憶力及執行功能等領域的問題。隨著認知神經網絡在中風後語言重組的支持,儘管對失語症的語言缺陷根源的認識尚不夠明確,但與語言相關的認知能力損失仍然對康復過程至關重要。
例如,許多失語症患者在短期和工作記憶的能力上存在缺陷,這些情況往往伴隨在語言相關的任務上表現不佳,如物品命名和句子理解。
許多研究發現,失語症患者在注意力和其他認知範疇的表現缺陷與其語言功能呈正相關,這表明多種認知缺陷在失語症的影響中並存著。
失語症通常由中風引起,約四分之一的中風患者會出現失語症狀。任何導致大腦語言控制區域受到損傷的疾病或損害,都能導致失語症的發生,包括腦瘤、外傷性腦損傷、癲癇或進行性神經疾病等。在某些罕見情況下,失語症也可能是由於腦炎引起的。
急性疾病,如腦損傷或中風,通常會迅速導致失語症的出現,而由腦瘤、感染或癡呆引起的失語症則往往會逐漸發展。
失語症的根本原因可能包括大腦的任何損壞,而非僅僅是語言的控制區域。
失語症的診斷通常依賴於神經影像學方法,如磁共振影像(MRI)和功能性磁共振影像(fMRI)。這些工具有助於確定失語症的存在及損傷的範圍。透過這些影像,我們可以確認語言區域的潛在損傷,特別是在左側腦區的前沿和顳葉。
許多研究表明,針對失語症的康復努力取得了積極成果。透過使用功能性神經影像學技術或擴散張量影像來量測語言恢復的結果,我們能夠評估患者在語言治療過程中的進展。這些技術幫助醫生更深入地理解患者的狀況,提供個性化的治療方案。
失語症患者的康復進展可能與認知干預和言語治療的結合密切相關。
隨著我們對失語症的認識不斷深入,能否在有效的療法中實現更好的預後成為一個重要的探討領域。培養對語言的理解及其認知基礎的重視,是否能更有效地促進失語症患者的康復?