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骨質疏鬆的隱形殺手：QCT掃描如何幫助你發現早期問題？
隨著年齡的增長，骨質疏鬆趨勢增加，然而許多人卻無法及早察覺這一隱形的健康威脅。骨質疏鬆症是一種以骨骼脆弱性增加及骨折風險升高為特徵的疾病，使健康人群的活動能力受到影響。QCT（定量電腦斷層掃描）作為一種進步的檢查技術，能夠幫助醫療專業人士早期識別骨骼健康問題，提供更準確的診斷和治療方案。
什麼是QCT掃描？
QCT掃描利用標準的X光電腦斷層掃描器來測量骨質礦物質密度（BMD），通過校準標準將CT圖像的Hounsfield單位轉換為骨質礦物質密度值。這技術主要用於評估腰椎和髖部的骨質礦物質密度。
QCT的歷史
QCT技術於1970年代由美國加州大學舊金山分校的Douglas Boyd博士和Harry Genant醫師開發，當時使用CT頭部掃描器進行了一些開創性的研究。
隨著CT影像技術的迅速發展，研究者們將該技術應用於脊柱，並於1970年代末到1980年代初首次使用全身CT系統進行量化分析。至今，QCT已在全球數百個醫療影像中心被廣泛應用，成為臨床及研究的重要工具。
三維QCT成像
傳統的2D QCT最初依賴於逐個脊椎的厚切片影像，這需要調整掃描器的角度來對齊脊椎。而現今的3D QCT則利用CT掃描器快速獲取多個切片來構建人體的三維影像。這不僅大幅縮短了影像獲取時間，也提高了可重複性，並使髖部的QCT骨密度分析成為可能。
診斷用途
QCT檢查主要用於骨質疏鬆的診斷與監測，特別是在腰椎和髖部的應用中顯示出其優勢。
腰椎
在腰椎部位，QCT能夠單獨測量海綿狀內部骨骼的骨質礦物質密度，這比起傳統的DXA檢查有更優異的敏感度，能夠及早偵測出年齡、疾病或治療所引起的變化。
髖部
臨床上，QCT在髖部的應用能夠提供相當於DXA檢查的面積BMD值與T分數，且不需要特別注意病人肢體的擺放，這對於有關節炎病史的患者特別有利。
QCT的優勢
與傳統的雙能X光吸收技術（DXA）相比，QCT還能如下進行骨質評估：
- 能夠對於脊柱側彎患者進行骨密度測量，這在DXA中通常無法實現。
- 可以避免因關節炎或肥胖等因素造成的假性高密度測量。
- 提供較低的輻射劑量，相比於標準的CT檢查更為安全。
報告與評估
QCT的報告方法包括計算平均的骨質礦物質密度，並與年齡和性別匹配的對照組進行比較。特別是在腰椎部位，使用QCT進行的體積BMD測量，必須根據美國放射學會的指導原則來進行解釋：
BMD < 80 mg/cm3 代表骨質疏鬆；BMD 在80 mg/cm3 和 120 mg/cm3之間代表骨質減少；BMD > 120 mg/cm3 則認為是正常的。
未來展望
隨著技術的進步，QCT的作用將會越來越重要。許多研究已經顯示，可以使用過去進行的CT影像去進行骨質密度的測量，這無需增加額外的輻射劑量。這種方法的可行性也在其他腹部的對比CT掃描中得到了證實。
面對骨質疏鬆如此普遍的情況，是否有必要成為一個更為積極的檢查者，以確保自己的骨骼健康呢？
