側向流測試(LFT)是被廣泛應用於醫療診斷的一種簡單快速檢測裝置,旨在無需高價專業設備的情況下,檢測液體樣本中的特定物質。這種測試不僅在家中或醫療機構普遍使用,還在實驗室中找到了它們的重要應用。例如,家庭妊娠測試就是一種LFT,可以檢測特定的荷爾蒙。在大約五到三十分鐘內,這種測試可以快速且經濟地給出結果。
這些測試利用對親和色譜法與酵素連結免疫吸附試驗(ELISA)的相似原理,執行樣本液體在反應性分子表面上的運行,以顯示視覺上的陽性或陰性結果。
LFT使用的檢測原理是基於一系列毛細通道,例如多孔紙張或微構造聚合物,每個這些材料都有運送液體的能力。樣本墊首先吸收樣本液體,然後將其移動到第二個結合墊,該墊內含有冷凍乾燥的生物活性顆粒,這些顆粒在化學反應中與目標分子作用,生成可視信號。測試線將顯示顏色或其他可識別標記以指示結果。
LFT的發展可以追溯到1943年當馬丁和辛基發展出紙色譜技術後,1945年後在這一領域出現了許多活動。1971年,ELISA技術的開發進一步提升了LFT的應用和靈敏度。
這一高度競爭的領域中,許多公司申請了相關專利,其中阿萊公司(Alere)擁有原本由優尼帕斯(Unipath)提交的專利。
在LFT中,測試能分為競爭和夾心測試。夾心測試通常用來檢測大型分析物,而競爭測試則更適用於小型分析物。這兩種檢測方式都能在短時間內給出結果,顯示出LFT的快速性和簡單性。
側向流測試的應用範圍極為廣泛,包括尿液、血液、唾液等多種樣本的檢測。它們無需高端設備,便能迅速呈現結果,因此也成為了家用測試和藥房的常見選擇。這些特點讓LFT在臨床實驗室及其他領域的應用變得越來越普遍。
在COVID-19疫情期間,LFT在快速篩檢中的重要性日益突顯。這些測試能提供15到30分鐘的結果,被廣泛應用於社區的疫情監測和控制中。儘管一些LFT的靈敏度在實際條件下仍有待提升,但它們的即時性無疑是公眾健康反應中的一個關鍵因素。
根據不同的測試特性,有的LFT的靈敏度可能不足,因此在解讀結果時需謹慎。
隨著科技的進步,LFT有望在靈敏度、準確度等方面持續提升。不斷的研究與開發將使這一檢測技術在更廣泛的應用中顯示出它的潛力。無論是用於日常家用測試,還是在臨床與科技前沿的應用,側向流測試仍然有機會為生命科學帶來更多的貢獻。
面對如此快速擴展和持續創新的測試技術,您是否有想過未來的健康檢測會走向何方,會出現哪些新的挑戰和機會呢?