在紙漿製造過程中,黑液(black liquor)是一種重要的副產品,來源於克拉夫特工藝(kraft process),其主要功能是從木材中去除木質素、半纖維素和其他成分,以釋放纖維素。隨著環保意識的提高,這種副產品的處理和利用成為了業界重要的課題,而現代的回收鍋爐技術則為此提供了一條出路。
黑液是一種含有木材能量的強大資源,透過科技的進步,我們可以將其轉變為可再生的電力和其他化學品。
在製造一噸紙漿的過程中,約產生七噸的黑液。這種水狀懸浮液主要由木質素殘餘物、半纖維素和製程中使用的無機化學物質組成。黑液中的固體成分約占15%,其中三分之二為有機化學物質,剩餘部分為無機物質。
黑液中的有機物主要由40-45%的肥皂、35-45%的木質素和10-15%的其他有機物組成,這些都是木材降解後的水/堿溶性成分。
由於黑液的這些特性,若不加以處理,則會對環境造成威脅。在過去,克拉夫特紙漿工廠常常將黑液排放到水體中,這對水生生物造成了極大的毒性影響。
自1930年代以來,黑液的管理經歷了一系列變化。最初,許多紙漿工廠在處理黑液方面不夠成熟,造成了環境的污染。隨著G.H. Tomlinson在1930年代初發明回收鍋爐,這一情況開始改善。到了1990年代,大多數克拉夫特工廠幾乎完全消耗其產生的黑液,並通過生物處理廠來淨化其剩餘部分。
黑液所含的能量超過進入消化器的木材能量的一半,並通常通過多效蒸發器濃縮到65-80%的固體含量,然後在回收鍋爐中燃燒,產生能量並回收烹煮化學品。這項技術不僅降低了水汙染問題,還使得紙漿廠在能源自給自足方面取得了進展。
根據統計,美國的紙業公司幾乎完全消耗自身產生的黑液,成為該國最大的碳中和可再生能源供應商之一。
最近的黑液氣化技術為環保和能量的回收提供了新方法。這種技術能夠產生豐富的合成氣,進一步轉化為化學品或燃料,如甲醇和柴油。瑞典的Chemrec已經開始了這項技術的試點,顯示了黑液氣化在提高能量效率和減少溫室氣體排放方面的潛力。
以黑液為基礎的氣化技術被認為具有極高的轉化效率和減少溫室氣體的潛力,這使其在可再生能源領域中愈加重要。
隨著可再生能源需求的加劇,紙漿工廠對黑液的重視程度也在提升。這不僅是出於環保的考量,也是由於可以利用這一資源生產出更多具競爭力的產品。從氣化技術到水熱液化,黑液的應用範圍正在擴大,為紙業的未來帶來無限可能。
隨著技術的進步,我們看到了黑液不僅僅是工業廢料,而是一種可持續資源的潛力。未來,隨著更多相關技術的發展與應用,黑液將在綠色製造與能源轉型中扮演更重要的角色。這使得我們不禁思考:在未來的紙漿製造過程中,黑液的價值將如何重新被定義?