印度的稻米生產在國家經濟中扮演著重要角色。作為全球第二大稻米生產國,並且是最大的稻米出口國,印度的稻米產量從1980財年的5360萬噸增長至2020-21財年的1.2億噸。這一增長不僅反映了廣大的種植面積,還顯示出作為主要穀物的稻米在印度的主導地位。
稻米是印度的主食作物,主要在潮濕、熱帶氣候下茁壯成長。
稻米主要在降雨量豐富的地區種植,使其成為印度的Kharif作物,這些地區的年降雨量通常超過100公分。除了雨水灌溉外,印度在降雨較少的地區也依賴灌溉來種植稻米。在印度的東部和南部,稻米幾乎是每餐必備的穀物,成為當地居民的主要來源。
在種植方面,印度的農民依然保留著傳統的耕作方法。農田最初被耕耘,施加有機肥料如牛糞,然後進行整平。播種是通過手工移植的方式進行,接下來通過精心的灌溉來促進生長。稻米能夠生長在各種土壤中,如潟泥、壤土及砂礫土,而粘土壤則更適合稻米的生長。
乃至於粘土可以輕易轉變為泥漿,讓稻米幼苗能夠順利移植。
對於稻米的培養,保持土壤濕潤至關重要,尤其是生長期間,稻田應有適當的低堤圍繞以便蓄水。在平原地區,過多的降雨水也會滲入稻田使其淹水形成良好的生長條件。增援水源的地區被稱為低地稻米,而在山區則是通過梯田進行乾稻米的種植,這在產量上相對於濕稻米會較低。
印度的稻米產地包括西海岸帶、東海岸帶、所有主要三角洲地區、阿薩姆平原及其周邊低丘等。特別是印度的各大河流三角洲,例如恆河-布拉馬普特拉三角洲、卡維河、克里希納河、戈達瓦里河、英德拉瓦提河及馬哈納迪河的灌溉便利,讓農民一年可種植兩作甚至三作。
水灌溉的推廣使得即使在具有乾燥氣候的旁遮普和哈里亞納州,也能有效種植稻米。
隨著高產種、改良的種植方法以及增加的施肥使用,這些都促進了產量的提高。雖然在一些地區,如西孟加拉、阿薩姆及奧里薩,稻米的種植有時可達兩季,但北方冬季的極端氣候卻限制了稻米的生長。
在印度的東部及南部,夏季及季風季節的炎熱與重降雨更為理想,因此該地區在這段時期可建造理想的稻米種植環境。而在某些西部地區,水分充足的低窪地則在夏季忍受洪水,也能重新規劃進行稻米的種植。
冬季稻米屬於長生產周期的作物,而夏季稻米則為短生產周期。
最近幾年,印度在提高每公頃稻米產量的措施已被認真進行,包括生產冬季、秋季和夏季的多樣品種,尤其是在西孟加拉、安德拉 Pradesh及奧里薩等地區皆有相應的發展進展。
最終,印度的稻米生產帶動了經濟增長,同時成為全球市場上競爭力強的農產品。隨著對的水資源的可持續管理,印度的未來稻米產量將會如何發展?