Acéphale是法國作家喬治·巴塔耶(Georges Bataille)於1936年至1939年間創辦的一本公共評論的名稱,此評論共刊發五期,並且同時也代表了一個由巴塔耶及其他人組成的秘密社團。這個社團的名稱源於希臘語ἀκέφαλος(akephalos),字面意義是「無頭的」。這一神秘的社團背後隱藏著什麼樣的哲學和思想,而他們為何選擇沉默?
1936年6月24日,Acéphale的第一期發行。這期報紙僅有八頁,封面由安德烈·馬松(André Masson)設計,形象明顯受到達文西著名的維特魯威人(Vitruvian Man)的啟發。然而,馬松的圖像卻是無頭的,腹部遮蓋著一顆骷髏,在右手中握著燃燒的心,而左手則持著一把匕首。在Acéphale這個名字的下方,印有“宗教、社會學、哲學”這幾個字,下一行則是“神聖的密咒”(la conjuration sacrée)。第一篇文章是由巴塔耶簽名的,題為《神聖的密咒》,其中寫道:“私下或公開……必須變成不同,否則就會消失。”
“人類的生命因為作為宇宙的頭和理智而感到激動。只要它成為這個頭和這個理智,成為宇宙所必需的,便接受了奴役。”
隨著後續期數的出現,巴塔耶對哲學及政治的探討愈加深入。在第二期中,他發表了一篇題為《尼采與法西斯主義》的大文章,猛烈抨擊尼采的姐姐伊麗莎白·福斯特-尼采(Elisabeth Förster-Nietzsche),因其結婚對象是臭名昭著的反猶太主義者伯恩哈德·福斯特,這段婚姻導致了尼采與姐姐最終的決裂。巴塔耶因此將她稱為“伊麗莎白·猶大-福斯特”,引用尼采的名言:“永遠不要與任何涉及這種公然的種族欺騙的人交往。”
這個社團的存在讓外界對其活動的性質充滿了神秘感。巴塔耶多次提及馬塞爾·莫斯(Marcel Mauss),他研究了非洲的秘密社團,將其描述為“社會現象的總體表現”。他在一棵遭雷擊的橡樹旁組織了幾次午夜聚會,要求社團成員採取一些儀式行為,例如拒絕與反猶太主義者握手,以及慶祝路易十六的斷頭台,這些都預示著“無首的群眾”理念的誕生。此外,成員們還參加了冥想,研讀尼采、弗洛伊德、薩德(Sade)及莫斯的文本。
“這些會議為成員作好心理準備,以面對法國抵抗運動中可能帶來的暴力和損失。”
儘管成員們探討過人祭的計劃,這是否真實執行過仍然無法考證。後來,他們將注意力轉向另一項計劃,即出版《Da Costa百科全書》,該書意在1947年巴黎國際超現實主義展覽期間發佈,但由於印刷延遲,最終直到展覽結束數月後才發行。這部百科全書以傳統百科全書為模板,對社會及個人的慣例進行了激烈的批判。
該書最無理的條目之一是“生存許可證”,這是一份虛假的政府表格,要求持證人提供基本信息以強制其合乎法律規定;不遵守的罰則是死亡。這在一定程度上反映了巴塔耶及其同伴對當時社會的挑釁。然而隨著時間的推移,這部百科全書逐漸被遺忘,部分原因在於其創作者積極劝阻感興趣的群體購買副本。
“Acéphale的故事在歷史的長河中彷彿成為一個謎,每個人都在尋找那個選擇沉默的理由。”
很難確定這個神秘社團的真正目的及其影響,但他們的沉默無疑在許多思想界引發了深思熟慮的問題:究竟為什麼他們選擇了這種沉默?