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阿拉伯字母的奧秘：它的歷史如何影響了數十種語言？
阿拉伯字母，也稱為波斯-阿拉伯字母，是用以書寫阿拉伯語及其他多種亞洲和非洲語言的書寫系統。
這種字母是全球第二廣泛使用的字母書寫系統，僅次於拉丁字母。不僅如此，阿拉伯字母還是以國家數量來計算的第二多使用書寫系統，而依使用者人數來看則排名第三。這一書寫系統最早用於書寫阿拉伯語文本，尤其是《可蘭經》，這是伊斯蘭教的聖書。隨著伊斯蘭的擴展，阿拉伯字母成為許多語言家族的主要書寫系統，並隨之添加了新的字母和符號。
當今，仍在使用阿拉伯字母的語言包括波斯語（阿富汗的達里語）、烏爾都語、維吾爾語、庫德語、普什圖語、旁遮普語（沙赫穆基方言）、信德語、阿塞拜疆語（伊朗的土耳其語）、馬來語（爪夷文）、爪哇語和印尼語（佩貢文）等。直到16世紀，它也被用於一些西班牙語文本，而在1928年進行字母改革之前，「土耳其語」也曾使用此字母書寫。
阿拉伯字母從右到左書寫，採用流暢的書寫風格，大多數字母在獨立或相連書寫時呈現出不同的形式。
阿拉伯字母不具有大寫字母，在大多數情況下，字母只轉錄輔音，或輔音和少量元音。因此，大多數阿拉伯字母都是「音標字母」，而某些語言（如南庫德方言的庫德語、維吾爾語、普通話和波斯尼亞語）的版本則被稱為字母表。這亦是阿拉伯書法傳統的基礎。
歷史
阿拉伯字母源自納巴泰字母，或（較少見的說法）直接源於敘利亞字母，這兩者都源自阿拉米字母，而阿拉米字母又源於腓尼基字母。腓尼基字母還是希臘字母（因此也包括西里爾字母和拉丁字母，在北美和南美以及大多數歐洲國家中廣泛使用）的祖先。
起源
在公元前6和5世紀，北方阿拉伯部落移民並建立了以約旦的佩特拉為中心的王國。這些人被稱為納巴泰人（源於納巴圖部落），他們說納巴泰阿拉伯語，這是一種阿拉伯語方言。於公元前2或1世紀，納巴泰字母的首次記錄用阿拉米語書寫，這是當時的商業和通用語言，但卻帶有一些阿拉伯語特徵：納巴泰人並未書寫他們所說的語言，而是以阿拉米字母的形式書寫，這一字母系統不斷演變，逐漸演變為阿拉伯字母。
當前使用情況
當前，伊朗、阿富汗、巴基斯坦、印度和中國等國是非阿拉伯語國家中使用阿拉伯字母來書寫官方國語的主要國家，包括阿塞拜疆語、巴洛其語、布拉希語、波斯語、普什圖語、中央庫德語、烏爾都語、信德語、克什米爾語、旁遮普語和維吾爾語。阿拉伯字母目前被用於以下語言：
中東與中亞
阿拉伯語、托爾基阿塞拜疆語（伊朗）、巴洛其語（伊朗、巴基斯坦的巴洛基斯坦地區）、阿富汗和阿曼的波斯語、烏爾都語、普什圖語等均使用阿拉伯字母。而「加爾沙尼文字」則始於公元7世紀，當時阿拉伯語成為肥沃新月地區的主要口語，但阿拉伯字母尚未完全發展或廣為人知。
當阿拉伯字母進入西非語言時，特別是在薩赫勒地區，隨著伊斯蘭教的傳播，書寫風格和用法幾乎始終遵循馬格里布的風格。
由於阿拉伯語缺少無聲雙唇塞音的音素，許多語言添加了自己的字母來代表阿拉伯字母中未表現的音素，因此在不同語言中使用的具體字母會有所不同。這些修改通常分為幾組，其中在印地語和突厥語中所用的阿拉伯字母將會使用波斯語修改的字符，而印尼語的語言則會模仿當地的爪夷文。
非洲和亞洲的使用
今日，非洲和亞洲的眾多語言依然使用阿拉伯字母。例如，馬來西亞和印度某些地區的馬來語使用爪夷文，而在西非，多種語言如豪薩語、曼丁卡語、福拉語等也使用阿拉伯字母進行宗教及教育的交流。
然而，隨著20世紀的改革，阿拉伯字母在巴爾幹地區和部分撒哈拉以南非洲以及東南亞遭到了拉丁字母的替代。土耳其於1928年完全改用拉丁字母。同樣，蘇聯解體後，許多前蘇聯的突厥語言試圖跟隨土耳其的腳步改為拉丁字母，但在塔吉克斯坦，由於語言與波斯語的密切關係，阿拉伯字母的使用也有了復甦的趨勢。
阿拉伯字母的影響力遍及多個語言與文化，這不僅展示了其生物學和文化的重要性，也引發我們深入思考語言的演變和交融過程，這樣的歷程究竟是否會隨著時代變遷而持續呢？
