量子物理中的延遲選擇實驗由約翰·阿奇博爾德·惠勒提出,旨在挑戰我們對光子行為的傳統理解。這些思維實驗著眼於一個關鍵命題:光子在從一個地方到達另一個地方的過程中,似乎能夠“選擇”其是表現為波動性還是粒子性。究竟這無法用經典物理來解釋的現象,如何展現出量子的奇特性呢?
延遲選擇實驗展示了量子行為如何的依賴於碰撞環境而非光子本身的性質。
這些實驗的核心意圖在於關閉一個在傳統雙縫實驗中的“漏洞”,即光子似乎能夠感知到實驗裝置,並根據裝置的安排調整其行為。若我們讓光子在進行實驗時再做選擇,是否會影響其粒子與波的表現?這個問題是這些實驗的根本所在。
惠勒的延遲選擇實驗有兩個主要的版本:一個是傳統的雙縫實驗,另一個是“宇宙干涉儀”實驗。在雙縫中,任何給定的光子通過兩條路徑,會在到達檢測器之前獲得確定。如果在光子旅行期間,決定是否修建干涉儀,結果的顯示也會發生強烈變化。
在實驗設計的不同組合中,光子最終展現的是粒子性或波動性,這完全取決於觀測者何時進行測量。
在宇宙幹涉儀的測試中,惠勒探討了如果一個遙遠的星系發出的光子經過一個質量大的星系(作為引力透鏡)之後,會發生什麼現象。這進一步挑戰了因果律,因為這些光子似乎在很久以前就已經做出了選擇。
在雙縫實驗中,我們觀察到光子可以同時經過兩個縫隙並且彼此干涉,這意味著其行為取決於我們是否對實驗設置做了改變。如果我們在光子進入屏幕之前,隨機插入參與測量的干涉裝置,干涉圖案就會顯現。這個現象讓研究人員開始質疑:是光子選擇了粒子還是波的身份?
如果屏幕被去除,干涉現象隨之消失,這代表著量子的本質是一個不確定的過程。
隨著科學技術的進步,新的技術使得延遲選擇實驗得以在實驗室中更準確地執行。這些實驗不隻是在科學上具有挑戰性,同時也導致了一連串新的觀察和發現,進一步加深了我們對波粒二象性的理解。
如今,研究者們正使用複雜的量子設備來操控光子的行為,這些操作最終可能會產生有趣的結果,甚至反映出未來在我們的選擇下是否有潛在影響。這些延遲選擇量子實驗是否會在未來挑戰我們的因果觀念?