1957年9月29日,蘇聯的Mayak核工廠爆發了一起劇烈的核災難,這場事故被稱為Kyshtym災難,成為歷史上第二嚴重的核事故。即便如此,當時卻鮮少有人知曉這起災難的真相,這究竟是為什麼呢?
Kyshtym災難是繼切爾諾貝利災難之後,釋放放射性物質最多的核事件。
隨著第二次世界大戰結束,蘇聯在核武器的發展上較美國落後,政府因此快速展開了研究與發展計畫,以生產足夠的武器級鈾和鈈。Mayak核工廠在1945至1948年之間匆忙建設,當時對核物理的認識仍存在諸多空白,使得許多安全決策難以判斷。
環保問題在早期的發展階段是次要的,Mayak曾經將高放射性廢物直接排放入附近的河流。
1957年的某個星期日,Mayak工廠內的一個高放射性液體廢料儲存罐因冷卻系統故障而爆炸。這場爆炸釋放出比切爾諾貝利事故更大量的放射性污染,形成了東烏拉爾放射性跡徑(EURT)。爆炸發生後,黨和政府當局對事故的全貌和範圍進行了嚴密的封鎖。
在爆炸的十個小時內,放射性雲層延伸至300到350公里,範圍內的270,000人受到影響。
事故發生後,當地居民並未收到及時的警告。直到幾天後,才開始進行大規模的疏散行動,但仍未對疏散事宜作出具體解釋。而且,直到1976年,蘇聯異議人士才將災難的事實公之於眾。
隨著時間的推移,事實的真相逐漸浮出水面。根據最近的流行病學研究,與災難有關的癌症死亡人數估計在49到55人之間。政府對受到影響的區域進行了封鎖,創建了東烏拉爾自然保護區,禁止任何未經授權的進入。
根據報告,當時的事故負責人被認定為技術操作的重大失誤,而事故後的管理措施皆陷入封鎖。
如今,Ozyorsk的輻射水平約為每年0.1毫希弗,屬於無害水平。然而,早在2002年的研究中,Mayak的核工人和Techa河岸的人們的健康仍然持續受到影響。
Kyshtym災難的封鎖與忽視不僅反映了核能的危險性,還揭示了政府如何在面對災難時選擇隱瞞真相。這讓人不禁思考,在當前的核能安全中,是否還存在著類似的隱藏?