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早餐穀物的變革：19世紀末如何引領冷穀物的風潮？
在西方社會，早餐穀物已經成為重要的飲食選擇，其產品是由加工穀物製成，成為早餐的一部分或簡便的小吃。雖然傳統的熱穀物如燕麥粥、玉米粗粉和小麥粉在歷史上更為悠久，品牌化的即食冷穀物卻在19世紀末開始出現，這一改變不僅影響了人們的早餐習慣，也為後來的早餐穀物市場鋪平了道路。
許多加工過的即食冷穀物以簡便的準備方式出現，通常搭配乳製品，傳統上使用牛奶，但如今也可以搭配酸奶或植物奶享用。
冷穀物的興起可以追溯到19世紀的美國，那時人們開始尋求便捷且健康的早餐選擇。當傳統的熱穀物逐漸讓位於即食的冷穀物時，市場上如雨後春筍般湧現出許多新產品，比如康乃馨、克拉克穀物（Kellogg's）及其他品牌。根據市場研究，從1970年到1998年，美國早餐穀物的種類增加了將近一倍，顯示出消費者對多樣化早餐選擇的需求。
時代的背景
早餐穀物的演變與美國的飲食文化息息相關。在19世紀，食物改革運動促使人們開始減少肉類的攝取，轉而尋求有益健康的素食選擇。這種變革中，隨著德國和愛爾蘭移民的到來，燕麥和其他穀物的銷售迅速增長。
早期的穀物產品
1854年，來自德國的移民費迪南·舒馬赫（Ferdinand Schumacher）在俄亥俄州的阿克倫開辦了美國首家燕麥製造公司，這奠定了早餐穀物工業的基礎。隨著技術的進步和科學方式的融入，越來越多的企業紛紛崛起，享受市場增長的紅利。
1885年，舒馬赫、斯圖爾特（John Robert Stuart）與克勞威爾（Henry Parsons Crowell）合併成立了美國穀物公司，成為全國市場的重要玩家。
競爭與創新
隨著時間的推移，新產品層出不窮。喬治·霍伊特在1879年推出的Wheatena和今日我們熟知的穀物品牌如凱羅克（Kellogg's）和普利斯特（Post）都在這一時期崛起。它們採用了創新的市場營銷策略，使得更便捷的冷穀物在消費市場中佔據了一席之地。
包裝穀物的便捷性相較於傳統烹煮食物更具競爭優勢。戰後，市場專注於孩童消費群體，通常會添加大量糖分來提高口感，並推出各種卡通吉祥物來吸引年輕消費者的注意。這些廣告策略值得懷疑，是否從根本上改變了人們的消費目的。
產業的快速發展
進入20世紀後，隨著技術的進步和社會需求的轉變，早餐穀物市場經歷了一次又一次的飛躍。根據市場調查，從2000年到2017年，各類型的穀物產品銷售額穩步上升，尤其是冷穀物類產品更是占據了整個市場的主要份額。
在2016至2017年之間，美國人購買了31億包早餐穀物，冷穀物的銷售占比高達88%。
現代早餐穀物的角度
如今，我們面臨著另一天然與加工食品的選擇之間的拔河。加工穀物在營養價值上可能存在不足，而消費者意識的提升也使得人們愈發重視早餐的健康成分。許多品牌推廣高纖維、添加維他命的穀物，意在吸引關注健康的消費者。這一切改變在普通消費者的日常生活中帶來了什麼影響呢？
隨著全球各地的早餐文化差異，其實每個國家都擁有不同的早餐穀物習慣，從中國的米粥到美國的冷穀物，無不顯示著各文化之間的豐富多樣性。面對大众化的早餐選擇，我們是否已經失去了原本簡單卻健康的飲食習慣呢？
