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紅木與健康的隱秘聯繫：為什麼食用紅木種子可能會帶來風險？
紅木（Swietenia macrophylla）是美洲熱帶森林中的一種重要樹種，廣泛應用於家具、樂器以及其他木藝產品。不過，雖然紅木的木材價值不斷提升，其種子的食用卻引發了豐富且令人擔憂的討論。最新的研究顯示，紅木種子的消費可能會帶來健康風險，特別是對肝臟的危害。
紅木的種子被納入許多傳統醫療的藥用植物名單，但其潛在的危險性卻常常被忽略。
紅木的基本資訊
紅木原產於南美洲和中美洲，通常高度可達50米，其特徵為大葉片和生長向上的果實，這些果實又被稱為「天空果」。每個果實內部含有71顆翼狀的種子。這些種子在某些文化中被視為潛在的藥材，並有不少的藥用宣稱，例如促進血液循環、改善皮膚狀況及抗勃起功能障礙。
潛在健康益處
初步研究顯示紅木種子具有一定的藥理活性。例如，從紅木種子提取的乙酸乙酯分餾液（SMEAF），經過多項實驗顯示具備抗發炎作用，包括對BV-2小膠細胞的抗氧化能力以及抑制脂多醣（LPS）引起的氮氧化合物（NO）產生。
研究指出，紅木種子中的某些成分可以抑制NF-κB活化，進而調控發炎介質的產生。
肝臟及其他風險
儘管紅木種子有其可能的健康益處，食用過量卻可能導致肝臟損傷。報導已指出，消耗生或粉末形式的紅木種子後，有患者出現肝臟損害情況，部分案例更涉及腎臟損傷及四肢關節疼痛。值得注意的是，這些損傷的嚴重性各異，停止食用後大多數患者的肝功能可逐漸恢復。
目前尚不清楚這些不良事件的具體機制，但目前認為過量或受污染的原料可能是導致問題的原因。
安全與劑量
根據紅木種子的急性口服毒性研究，若每日攝入量少於325mg/kg體重，人類的食用是被認為是安全的。在馬來西亞的民間醫學中，通常建議每日僅食用一顆紅木種子作為療效。
結論
由於紅木種子所具的藥用潛力與健康風險，消費者應該謹慎考量。這引發了人們對「傳統療法是否真的安全而有效？」的思考。
