在量子力學的演繹中,隱變量理論是一個嘗試解釋量子事件背後機制的方向,尤其是在表現出隨機性特徵的情況下。其中,一個主要的理論是所謂的局部隱變量理論。這類理論堅持著地方性原則,即事件的發生不得受到空間上遙遠事件的影響。
這類模型試圖透過底層(但不為人知)的變量來解釋量子力學的概率特徵,並要求遠距事件在統計上保持獨立。
著名物理學家約翰·斯圖爾特·貝爾在1964年所做的研究中指出,廣泛類型的局部隱變量理論無法重現量子力學所預測的測量結果之間的相關性。這一結果後來在多項詳細的貝爾測試實驗中得到證實,進一步加強了對量子力學的信心。
根據貝爾的探討,隱變量模型的概念也被應用於單個量子位(qubit)。貝爾為量子測量中涉及的自旋-1/2粒子提供了一個局部隱變量模型。該模型後來被N. David Mermin簡化,而Simon B. Kochen和Ernst Specker也提出了相似的模型。
這些模型的存在與Gleason定理無法適用於單一量子位的情況有關。
另外,貝爾還指出,往常對量子糾纏的討論主要集中在兩個粒子之間的測量結果會完全相關或完全反相關的情形上。然而,隱變量理論同樣能夠解釋某些特殊量子糾纏態,這些態在不違反任何貝爾不等式的情況下,卻能被隱變量模型所描述。這其中包括所謂的韋爾納狀態,它是一類對於任何形式的變換都不變的單參數家族狀態。
對於兩個量子位,韋爾納狀態可以表達為
ρ = p |ψ⁻⟩⟨ψ⁻| + (1 - p) I₄
其中,|Ψ⁻⟩被定義為當量子系統以一種特定方式的超位置。
Reinhard F. Werner指出,這類狀態允許在某些條件下使用隱變量模型,當p ≤ 1/2時,韋爾納狀態是可用隱變量解釋的,而當p > 1/3時則表現為糾纏狀態。
韋爾納狀態的魅力在於,即使這些狀態具有糾纏性,但卻不違反任何貝爾不等式,使隱變量理論的可能性重獲新生。針對韋爾納狀態所提供的隱變量模型,甚至對於複雜量子狀態的虛擬混合方式也展開了更加深入的研究。
在最近的研究中,學者們開始提出關於時間在隱變量理論中角色的新假說。其中一種由K. Hess和W. Philipp所建議的理論,探討了隱變量的時間依賴性,無論是理論的層面還是實驗的驗證,這方面還有很多未解的問題。
然而,這一假設也受到了一些著名物理學家的質疑,指出它可能在某種程度上與現有觀念相悖。
隱變量理論現在越發受到科學界的重視,特別是韋爾納狀態的發現,使我們在量子與經典物理的交界處重新思考量子現象的本質。這是否意味著量子力學與隱變量理論仍然有交集的可能性?