科里代爾羊,作為來自新西蘭的羊種,從1882年開始在南島由詹姆斯·利特爾進行繁殖,透過梅里諾羊和林肯長毛羊的交配,創造出這一具有獨特性質的羊。自1911年以來,這一品種逐漸得到官方認可,並被輸出到世界各地,遍佈於二十五個國家,總人口數量更是超過五百萬。
科里代爾羊的發展理念是為了適應不同的放牧條件,兼顧英國羊種的豐富草原需求和梅里諾羊喜愛的乾燥草地。
科里代爾羊的起源可以追溯到十九世紀末,最初的目標是創造出適合新西蘭環境的羊種。詹姆斯·利特爾在新西蘭南島的科里代爾牧場進行實驗,企圖通過梅里諾羊和林肯長毛羊的交配,來提升羊的生產能力。他的努力與威廉·戴維森的實驗相輔相成,最終形成了科里代爾羊的基礎品種。
隨著時間的推移,這一品種獲得了相當的認可,並在1911年正式得名「科里代爾羊」。
自二十世紀初這一品種被出口後,科里代爾羊迅速在國際上獲得青睞,尤其是在南美洲的烏拉圭及智利,其羊隻數量分別達到二百七十五萬和一百萬以上。在2021年的報告中,科里代爾羊已在全球二十五個國家找到身影,無疑成為全球最受歡迎的羊種之一。
科里代爾羊中等至大型,母羊的體重在65至75公斤之間,而公羊的體重則可達85至105公斤。它們擁有閃亮的白毛和白臉,配以黑色的蹄和黑色的鼻子皮膚,這使得科里代爾羊在外觀上非常具有辨識度。
雖然母羊的繁殖率不高,雙胞胎出生的比例在5%至25%之間,但其母性質量卻是相當優秀。
作為一種雙用途的羊種,科里代爾羊主要用於毛料及肉類的生產。母羊的毛重約為5至7公斤,毛長在150至180毫米之間,纖維直徑為25至32微米,這些讓科里代爾羊的毛料受到各類產業的重視。
科里代爾羊毛常被用製作毛毯、地毯、軍服、編織毛線、粗紡呢及其它高品質產品。
綜觀科里代爾羊的歷史,我們不難發現,它所具備的多樣特徵及適用性使其在全球範圍內廣受歡迎。此羊種的繁育與發展,究竟會對現代農業產生何種影響呢?